自斯文·赫定之后的几十年里，各国探险家争先恐后地前往罗布泊探险觅宝，这段时期中国还没有余力对此进行干涉，直到三十年代才派出两支队伍前去考察。
楼兰古城在地下沉睡了无数个世纪，千年之后却没能等来人们对它的保护，而是从世界各地而来的文物抢劫犯，劫掠走不计其数的宝物。
新中国建立以后，在罗布泊进行了核弹试爆实验，这片地区更加寸草不生，之后几十年中，偶尔会有科研工作者组队前来查探罗布泊的地理情况。
但像彭加木、余纯顺等知名的科研工作者和探险家，居然都在这片大漠之中被吞噬了生命，罗布泊因而被笼罩上一层神秘又恐怖的色彩，让人不敢接近。
另外，在当地绿洲中的村落里也流传着很多有关楼兰古城的故事，让本地人始终对沙漠中的古城保持着敬畏之心。
比如：有一座堆满金银珠玉的古城埋在沙漠之下，但一旦有人拿走那些珠宝，就会被黑风暴席卷而去，或者被无数野猫袭击，甚至有幽灵呼唤名字，诱惑他走进沙漠深处。
在这种故事的威慑下，人们即使对古墓有想法，也不敢轻易进入。
但当一些文物倒卖犯向盗墓者开出高价收购时，一切恐惧都被人心的贪欲战胜了。
那时，国家对罗布泊这样生态环境极其恶劣的无人区，并没有过多看管和保护，毕竟这片地方就是个无法长期生存的地方，盗墓者就抓住机会，在这里肆无忌惮地挖掘遗址。
1998年2月，罗布泊地区的戈壁滩上突然就出现了一抹飞快移动的白色小点，朝着东南方楼兰古城的遗址移去。
这是一辆白色吉普车，带着几个坐在食物堆里的新疆人，为首的是阿布力孜·克里木，他曾在乌鲁木齐进行古钱币珠宝的经营活动。
为了找到更多文物倒卖出去，克里木买来许多有关历史和考古的书籍研究，还找到了擅长盗窃的梁志刚和库尔班加玛力等人。
一伙人向楼兰古城飞速行驶去，汽车在戈壁滩上的沟壑里不断颠簸跳跃，像一只飞奔的羚羊，他们已经在这里奔波了几个星期，马上就要接近古城遗址。
克里木一行人用卫星定位仪指路，带着满满一车矿泉水和食品，一边在沙漠里挖掘大芸这样的珍贵药材，一边对路上发现的小型墓葬进行扫荡。
跟其他盗墓者一样，这帮团伙如同篦子梳头一般，沙漠里任何有价值的东西都被他们通通刮走，他们看不上的壁画、干尸等文物就被随意捣毁。
盗墓者的这种破坏性的劫掠方式，在其他古墓中也经常出现，让考古工作者十分头疼和惋惜。
