探险队分析，应该是盗墓贼使用炸药炸毁了墓顶，波及到壁画上端，连人物都只留下半截身子。
探险队离开罗布泊后，迅速向新华社新疆分社提供了消息。
2月11号时，报社记者向全国发出了一则楼兰王陵被盗的信息。
新疆考古所的副所长张玉忠一开始还不以为然，他整天跟盗墓现象打交道，对知名墓穴被盗有过很多经验。
2月20号，考古和公安人员组成了一只考察队伍，从新疆兵团农二师出发进军罗布泊，张玉忠也在其中，当他来到楼兰墓葬时，眼前的景象却让他震惊到此后很多天都无法安睡。
那时，考察队出发了不一会儿之后，就已经进入无人区，然后是一整天的直线行驶，晚上七点多钟他们才抵达遗址地点。
此刻天色昏暗，借着天边微弱的光芒，他们看见一片坍塌的大洞，里面隐约有壁画，考察队在附近安全处扎营休息，准备明天继续进行任务。
21号早晨，张玉忠怀着忐忑的心情来到墓穴，他绝望地发现，不仅眼前这座墓被破坏，连它周围的其他几十个墓穴，目力所及之处全都被挖得乱七八糟，远远超出心理预期。
这一大片沙漠上，到处都是纵横交错的各种车辙和人的脚印，从扎营地向北方的几公里内，全部被盗墓贼扫荡过，每隔三五步就有他们的足迹，到处都有新鲜的挖掘痕迹。
张玉忠愤恨地说；“这哪里是无人区，分明是闹市！太惨了，全部偷光了，我们来得太晚了！”
他们在整片区域仔细统计了一番，发现共计五十多座墓葬被偷盗，随葬品被洗劫一空，之前探险队发现有壁画的那座墓穴是其中最大的一座。
这座最大的墓穴被报社称为楼兰王陵，张玉忠由此想到了1998年克里木盗墓案，他觉得他们被捕入狱之后，果然还有越来越多的盗墓贼前来扫荡过，才会有如今这般惨像。
沙漠中遍地都是棺材里扔出来的古尸的断肢残腿，张玉忠想，他们还没有被人发现时，一定是完好如生地保存在棺椁中，甚至可以看出来生前的相貌如何，现在却曝尸荒野之中。
悲愤之余，他展开了对这片陵墓的精细调查。
这里位于北纬40度，东经90度，这座墓穴处在一片巨大的雅丹地貌中，其中一座二十米高的台地之下，就是那座传说中的楼兰王陵。
张玉忠进入墓穴之内仔细观察结构，发现一共有前后两个墓室，墓道出入口离顶部地表有两米，因此盗墓贼直接在前墓室的上方炸开了一个大洞。
