蒙古族穹庐式房屋
蒙古包平面图
窑洞式房屋窑洞式房屋，中国各地，特别是大西北地区，土质为黄土，质密而纯，土质坚硬而不塌落，所以在这些地区挖筑窑洞，用窑洞作为居住房屋。窑洞都是向横向发展的，因为横向为山，挖入后可以有一定长度。如果在平地上挖洞，必然先向下挖，挖出一个地坑来，然后再横向挖，道理是相同的。而原始社会的穴居则不然，穴居是进入地下的，它不是横向挖入，这是两个方向的。
用窑洞来作为居住房屋，主要是节省有效的耕地面积，节省大量的建筑材料。例如甘肃陇东地区，县县做窑洞，每到一个村或一个地方，看不到人家，看不到村落，好像没有人，其实人们都居住在窑洞里。窑洞的特点是冬暖夏凉，正如当地人们的谚语：“风雨不向窗中入，车马人在屋上行。”这是窑洞的真实写照。
中国有6个大的窑洞区：甘肃陇东窑洞区，陕西陕北窑洞区，内蒙古察哈尔窑洞区豫西窑洞区，山西晋中窑洞区，河北张北窑洞区。它们的窑洞式住宅式样不尽相同，各具特色。
甘肃陇东窑洞外观
洞房本指深邃的内室。古代民居建筑具有明确的方位。户内“前堂后室”，室的左右两旁还有居室，也就是现在所说的“房”；户外，中上正室为一家之“堂”，其左下、右下的位置是合院的厢房，亦称东房、西房、偏房、耳房。可见，房不论在户内还是户外，都处于边缘位置，相对隐蔽，因而成为较为私密的空间，“洞房”之说也由此而来。“房”衍生出与子女妻室相关的意思来，比如称子嗣兄弟中的长兄为大房，依次为二房、三房，等等；称正妻以外的妻妾为填房、偏房等。
合院住宅合院住宅，即人们常说的四合院或者三合院，实际上从一栋房屋到四合、六合甚至更多，都叫合院住宅。合院住宅是我们祖先最先建造的，到西周时代已经成熟，并做出一些建筑规制，这种规定后人称为沿用制度。中国的宫廷、庙宇、佛寺、书院、会馆等公共建筑，都是在合院住宅的基础上发展起来的。由一个院子扩为几个院子，由一进升为几进院子，实际上就是合院住宅的扩大与发展。合院建筑是中华民族居住形式的一个基本体。在历史上各时期，都以合院住宅为蓝本进行改良建设，但不论如何改，不论各地气候如何不一样，基本上也都是以合院住宅为原则来进行建设的。全国各地各城镇的房屋，仔细观察，没有一处不用四合院的。这是住宅的基本原则，所以三千年来在全国各地建造房屋，没有不用合院建筑的。就是在海外，日本、朝鲜、东南亚各国的住宅大都离不开合院建筑。因此说中国的合院建筑是一项重大的成就与贡献。
至于合院建筑的名称就更多了，如云南一颗印、新疆土围子、东北大响窑、北京四合院、青海土掌房、山西一面坡、吉林虎头房、山西太谷砖楼院、灵石王家大院、舟山防风院、蒙古大王府、海南折面顶、福建叠落顶、四川吊脚楼等，都是不同形式的合院建筑，其花样之多不胜枚举。
北京四合院
