儒学衰落，不一定是坏事。最起码，当时的社会思潮，迎来了一次新的转变。就拿魏文帝曹丕来说，虽然贵为世子、皇帝，却始终能用平等态度与自己的好友交流。
阮瑀去世，曹丕便以妇人口吻为其撰写悼文；王粲去世，曹丕竟与三五好友一起发出驴叫，只因王粲生前，是最爱听驴叫之声的。
除了传统的等级制度遭到冲击，人们在婚姻方面，也有了更多的自由。女子从一而终、双方门当户对的理念，逐渐淡化。
这些社会现象，都表明了儒学的衰落。市场份额本就这么大，儒学的影响降低之后，其他思潮也自然而然兴盛了起来，这其中，佛道两大教派最为显著，可谓蓬勃发展。
汉末三国，社会变革，思潮涌动，传统的儒门经学遭到部分统治者的抵制。
实际上，魏蜀吴三国，皆是寒门乍贵，缺少士族儒学化的特征。
曹操崇尚法家兵家之学，孙权嘲谑无度、不好儒学、不通礼法，唯有在诸葛亮治理下的蜀国，也勉强留存一二。在儒学停滞不前的同时，其他思潮汹涌崛起，那就是道家与佛家。
严格来说，道教与道家，虽然都是以老子为尊，但并非是一个概念。兴起于汉末时代的道教，也主张道法自然，但其主旨却是羽化而飞升。话虽如此，道教的发展的确为道家思想的普及，提供了不可或缺的推动作用。
痛苦的时代，必将引起思潮的进步，道家亦如是也。
01、两个奇葩团体：太平道与天师道
道教发展的高峰期，在于四个主要人物：前两个，分别是太平道与天师道的“掌门人”——张角与张鲁；后两个，则是曹操与孙权。
太平道，就是黄巾军的主要组成部分。桓、灵期间，张角在中原、河北一带进行传教，并广收弟子。这段时期，正是瘟疫、灾祸、饥荒横行的时期，无数民众衣不蔽体、食不果腹。
趁此时机，张角命弟子在各地免费救助百姓，并用符水治病救人，于是“符水咒说以疗病，病者颇愈，百姓信向之”。
这黑暗中的一束光，让无数百姓甘愿成为张角大法师的“忠实粉丝”，并由此开始了“人传人”现象，这就是所谓的“以善道教化天下，转相诳惑”。
张角的风头，一时无两。后来，消息提前被人泄露，张角也丝毫不慌，当即原地高呼起义。一时间，全国各地的太平道教众，都纷纷举起手来响应，短短数月的光景，便“觽徒数十万，连结郡国，自青、徐、幽、冀、荆、杨、兖、豫八州之人，莫不毕应”。
这是何等可怕的影响力与统一力？多年以后，曹操深以为然。
暂且放下中原的太平道，再看看巴蜀地区的天师道。这个奇葩团体，因它的“会员费”只要五斗大米，故而又称“五斗米教”。
