月球俗称月亮,它有许多名字,古代叫太阴、玄兔、婵娟、玉盘……等,名字五花八门,每个名字都有一种寓意或一个美丽的神话故事。
“嫦娥奔月”的故事深入人心
从天文学上说,月亮是地球的卫星,标准名字叫月球,它是太阳系内一颗围绕地球旋转的天体。因为它能反射太阳光,在夜晚为人类照明,古人哪懂什么行星、卫星,看到月球这么亮,所以叫月亮。实际上月亮也确实亮,它是天空中除太阳外最亮的星球(其次是金星)。
半月状态,其实另一半是被地球自身所遮挡
月球是距离我们最近的天体,说“近”,其实也是相对而言。实际上,月球距离我们也有38万公里之遥。38万公里,对于地球上的人类来说,确实是个大数字,毕竟地球的周长才4万多公里,距离中国最远的国家阿根廷,其首都到北京不过才2万多公里。38万公里,即使是开车,也要连续不停地跑半个多月。
北京到阿根廷,2万多公里
但是在太空中,38万公里实在是太近了,光只需要1秒钟多点就能跑完,也就是一眨眼的功夫。
宇宙中的距离用光年来表示,所以光年是长度单位,不是时间单位。1光年就是光用时一年所走过的距离,约为9万4千6百亿公里!也就是9.46万亿公里!有了光年这个单位,表示宇宙空间的距离就方便多了,比如太阳系的直径在1-2光年,银河系的直径为10万-20万光年,人类可观测的宇宙范围达到了930亿光年。