宋代时猪肉比较便宜，当时的人们都不喜欢吃。在京城时，吃的都是上好的羊肉。黄州贫穷，只能吃猪肉。
他太爱吃肉，索性发明了一种肉食的做法，用他自己的话描述："慢着火，少着水，深压柴头莫叫起，待它自熟莫催它，火候足时它自美。"这样小火慢炖出锅的肉，肥而不腻，入口即化，一时间黄州肉贵，家家户户学着做。"黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。"——《猪肉颂》
他确实把猪肉的地位提高了一个档次。黄州百姓对于肥肉都不知如何处理，因为富贵人家嫌弃它太油腻了而不肯吃，穷人虽然也买得起，但是不知道该如何烹制它，这就导致了黄州肥肉的价格"价贱如泥土"。
苏轼在徐州及黄州时烹制的红烧肉，只是在当地有影响，在全国并没有多大名气。后贬谪各地，向朋友发信件，向邻居炫耀，教当地百姓做猪肉。
鉴于他名气太大的缘故，他煮猪肉的要诀也随着他的自我宣传和粉丝们的传播而名扬天下，"东坡肉"的称呼就应运而生了。猪肉本身也因为跟苏东坡攀上亲戚而有了风雅之意，从此少了些猪毛味儿，多了些乐天知命、随遇而安的旷达气息。薄皮嫩肉，色泽红亮，味醇汁浓，酥烂而形不碎，香糯而不腻口。色香味俱全,都是桌上争相哄抢的对象呢。
幸福很简单，只要用心发现，幸福就在身边。有一天，他又深夜跑去江边看人家收鱼，得了条"巨口细鳞，若松江之鲈"，连忙煮酒烹之，吃得实在太爽，心情大好，忍不住仰天长笑，高声吟诵了一首词。这首词实在太牛，后人只能高山仰止。
因为煮鱼的地方在赤壁，所以这首词叫——赤、壁、赋。
一夜霜冻之后，橘子可以吃了。苏轼又大笔一挥来一首词："香雾噀人惊半破，清泉流齿怯初尝。吴姬三日手犹香"。刚刚剥开橘子，芳香的水雾喷洒出来让人惊喜不已，带着几分胆怯尝新橘，甜中带酸的汁水在齿颊间如清泉流过，使人格外欣喜。江南女子的手剥橘后三日还有香味。美食鉴赏家再次上线。
真正叫得响并闻名全国的红烧肉，是苏轼第二次在杭州时的"东坡肉"。
苏轼回到阔别十五年的杭州任知州，浙西一带大雨不止，组织疏浚西湖，筑堤建桥，百姓很感谢，过年的时候就抬猪来给他拜年。苏轼收到后，便指点家人将肉切成方块，烧得红酥酥的，然后分送给民工们吃，大家吃后无不称奇，把他送来的肉都亲切地称为"东坡肉"。
这时皇帝又出场了，下旨把他贬到惠州（广东）。
惠州的岭南一带是蛮荒之地，很多罪臣多被流放到那儿，一般人哀怨嗟叹，苏轼不一样，乐天派吃货属性，什么都看得开。岭南那么多好吃的荔枝，先吃饱再说。大笔一挥，写个《食荔枝》"日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人"。
有了"吃"这项技艺傍身，他买来羊骨头，剔出肉，煮熟，浸酒，加盐烤着吃："抱水不干，渍酒中，点薄盐炙微燋食之。"还发明了口味特别的荠菜羹："其法，取荠一二升许，净择，入淘了米三合，冷水三升，生姜不去皮，捶两指大，同入釜中，浇生油一蚬壳多于羹面上……"陆游后来盛赞此羹"芳甘妙绝伦"。
苏轼最后一次被贬都已经 62 岁了，被贬到更南，到了海南岛，但对于一个吃货来说，人生无限好，各种吃！吃！吃！不久就发现了海南的生蚝特别好吃，学会了烹饪牡蛎，并写信到"无令中朝大夫知，恐争南徙，以分此味"。 吃完还告诫自己的弟弟：不要让京城的官员知道蚝的美味，否则他们就会到海南来跟他抢美食了，但是毕竟天天吃"蚝"也不行，于是在苏东坡的带领下海南群众新开发了果子狸、蝙蝠……
有了"已卯冬至前二日，海蛮献蚝，剖之，得数升，肉与浆入与酒并煮，食之甚美，未始有也。"（吃生
蚝。）有了"汤蒙蒙如松风，投糁豆而谐匀。覆陶瓯之穹崇，谢搅触之烦勤。屏醯酱之厚味，却椒桂之芳辛。
水初耗而釜泣，火增壮而力均。"（煮豆粥）有了"香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。莫将南海金齑脍"（山芋汤饭）吃掉了沧桑沉浮，吃出了逸兴情趣，留下无数以自己名字命名的菜肴，当然，也留下了无数壮丽的文学作品。最后，用一首《老饕赋》结束了自己光辉灿烂的吃货人生。
四海飘零的一生，却被他过得有模有样，有滋有味。
他能享受命运的馈赠，能讲究。
他能承受命运的打击，能将就。
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