石磨是很重要的生产和生活用具，在我国，石磨的使用有着悠久的历史，相传黄帝、尧舜时代就已经“断木为杵，掘地为臼；杵臼之制，万民以济”，大量的出土文物已确证，石磨早在战国时代就已经存在并使用了。
关于圆形石磨的发明，据《世本》记载，是和春秋战国之际的公输般(即鲁班)有关的。磨的用途当然是磨谷物，但是半坡遗址出土的磨棒一端还留有红色粉末的痕迹，因此专家推断石磨的最初用途是用来磨矿石粉的。
石磨的文化内涵
石磨不仅是一种农用工具，而且还有很深的文化内涵，具有广泛的象征意义，成为特定的文化符号。但是，一直以来，石磨的符号象征作用却被遮蔽了，没有受到广泛关注，而这正是本文所探讨的主要问题。
磨与粮食的亲密接触让磨与丰产紧密相连，磨能生产出巨大的财富，在农村，石磨的地位同粮仓一样尊贵。过去如果某一家能置办起一架石磨，那是很了不起的事，谁家姑娘陪嫁或婆家彩礼中要是能有一架石磨，更是值得炫耀的；
在北欧神话中，安姆洛迪拥有一个神奇的石磨——一种手推的圆形石磨，据说每天都能碾出大量黄金和各种珍宝。芬兰民族史诗《卡勒瓦拉》的主题是三宝的制造、被夺和找回，三宝就是一种带来财富的神磨。有磨就有丰收，就有财富。
