▲石缸平原是东南亚最重要的史前遗址之一，2019年被列为世界遗产
随着时间的推移，整个族群出现了更多新的支系。留在中国境内的那一部分逐渐衍变为今日的壮族等民族，分布在越南北方的一部分则逐渐演变为日后越南的京族等民族。至于向西及向南迁至西双版纳、德宏和中南半岛腹地的一部分，则吸收了当地土著民族以及印度教文化的影响，逐步演变为泰族和老族。
▲泰老民族的迁徙
11世纪以后，泰老民族先民在今西双版纳一带的势力更加壮大。大概到了1180年左右，他们已在当地完成了政权构建，建立起了一个名为“景龙金殿国”的小政权。到13世纪时，泰人已经在湄南河平原建立起了以泰人为主体的、强盛的素可泰王国。
与此同时，老族人继续向南迁徙时，也碰上了高棉人所建立的吴哥王朝，因此只能以老挝山地为中心建立起自己的政权。
▲穿过琅勃拉邦的湄公河
二、澜沧王国的兴衰
14世纪中叶，老挝历史上第一个统一的多民族国家——澜沧王国诞生了，所谓“澜沧”，即“百万大象”之意。澜沧王国的开创者昭法昂还于1356年攻占万象，逐步兼并了老挝境内的其他小邦。
▲1400年的中南半岛
当时的东南亚正处于群雄割据的状态，分别产生了以泰族人为主体的素可泰王国、大城王朝（阿瑜陀耶王国），以老族人为主体的澜沧王国，高棉人的吴哥王朝，占婆人的占城，京族人的安南（越南）。昭法昂通过军事手段不断对外扩张，使澜沧王国成为当时中南半岛的强国。
