章莹颖是伊利诺伊大学研究光合作用和作物产量的访问学者，她最后一次被看到是在2017年6月9日。
监控录像显示，当天她进入一辆据称由克里斯滕森驾驶的汽车，之后便失踪，尸体也没有找到。
此前，检察官指控克里斯滕森拷打并*害了章莹颖，称他“表达过想成为一名*手的愿望”。
联邦检察官尤金·米勒表示，克里斯滕森在见到章莹颖几个月前就开始计划绑架和谋*他人。
米勒在开庭陈词中说，克里斯滕森把自己比作连环*手泰德邦迪(Ted Bundy)，在调查人员未能找到章的遗体后，他向女友吹嘘说，“我在这方面很擅长”。
米勒说，克里斯滕森假扮成一名卧底警官，说服章上车，然后把她带回自己的公寓。据米勒称，在那里克里斯滕森撕下她的衣服，强奸了她，然后掐住她的颈部长约10分钟，当时章莹颖在奋力挣扎。
随后，克里斯滕森带章莹颖去了浴室，在那里他用路易斯维尔的棒球棒击中了她的头部，将她的头部劈开。
米勒称，克里斯滕森最终刺伤章莹颖，并割下了她的头。
据米勒说，为了掩盖他的罪行，克里斯滕森彻底清理了他的公寓和车辆。但调查人员在他的床垫和床的基板，以及干墙，地毯下面和棒球棒上都发现血点。
DNA测试结果表明这些血迹就是章莹颖的。
“他绑架了她，他谋*了她，他掩盖了他的罪行，”米勒说。
章莹颖的父亲和她其他家人在法庭上通过翻译听取了这些陈述。而克里斯滕森坐在被告席上，没有任何反应。
章的谋*案的细节显然是通过克里斯滕森的女朋友的录音得知的。她与FBI合作并记录他们的谈话，包括在章女士的守夜活动过程中。
据称，在那次录音中，克里斯滕森说他想参加守夜活动，“看看有多少人在这里，”他说。 “他们来这里是为了找我。”
他还补充说，章莹颖的遗体永远不会被发现，她的家人从中国出发企图找到她，但是将“空手而归”。
塔瑟夫几乎没有否认这些细节，但对克里斯滕森在录音中称章莹颖是他的第13个受害者的事实表示怀疑。辩方律师声称克里斯滕森在守夜活动之前已经大量饮酒，并补充说没有证据表明克里斯滕森在章莹颖之前曾*过任何人。
周三出庭作证的第一批证人中，有章的男友侯小林（Xiaolin Hou），他描述了得知女友失踪后感到十分的“震惊”和“可怕”。
侯和章于2009年在中山大学共同学习时相识。
他们在同一个班级，最终在2013年分别以第一名和第二名的成绩毕业。毕业后，两人在北京大学继续学习并处在交往中。
侯小林证实，他们本计划在2017年10月订婚并且结婚，大约在章失踪四个月后。
当侯得知章失踪后，他和女友的家人一起前往美国寻找她。他说道，他们在香帕伊-厄班纳地区（Champaign-Urbana area）的公园和废弃房屋中寻找了很久，但始终没有找到她。
“我们一直在寻找她，”侯难过地说道。“我们永远不会放弃找到她的希望。”
