按照“粘叶”两字字面的意义，“粘叶”就是把书叶粘在一起。敦煌遗书中，确有不少书籍是用浆糊把书叶粘连在一起的。敦煌遗书中用浆糊把书叶粘连在一起的，基本上可分为两种情况：
其一：每张书叶一面写字，有字的一面对折，若干书叶按顺序集为一叠，相邻书叶和书叶之间，空白叶面相对并涂满浆糊，使所有书叶粘连在一起。
其二：书叶对折，每张书叶形成四个叶面，第一张书叶的第一面作为首叶，一般仅题写书名，其余三面按顺序书写文字。自第二叶开始，四个叶面全写字，一部书写完，所有书叶按书写顺序集中在一起，在每张书叶折口线左右2-3毫米处涂抹浆糊，使所有书叶粘连在一起。
两种粘连方式虽不完全一样，其实却是一种装帧。这其中的细微差别主要是书叶用纸薄厚所造成的。敦煌遗书中采用粘连书叶的书，书品一般都不大，是确确实实的袖珍本。而且书口上下两角都被切成弧形，以便于随身携带。众所周知，古人是把随身带的东西放进衣服袖子的。如果随身携带的物品是书的话，书叶的纸就不能薄，书叶薄了书就会发软，不挺实，在袖子里就会卷起来。为了解决这个问题，人们就想出了把两张书叶相邻的两面用浆糊粘在一起的办法，来加固书叶，使每张书叶都硬硬实实的，以便于携带。而在充当书叶的纸张达到一定厚度时，就没有必要再把两张书叶粘连在一起以提高书叶的强度，同时为了提高纸张的利用率，人们就在折好的书叶四面都写字，这时再要用浆糊粘连书叶，就只能把浆糊涂在书叶的折口附近了。
这种用浆糊把书叶粘连在一起的办法对于中国古代书籍装帧的发展来说，意义重大。到了宋代，纸张的生产技术较之唐代大大发展，纸张的质量和产量飞速提高，人们已经能够生产出厚度稳定、均匀的纸张。由于印刷术的普遍应用，书籍的产量大幅度提高。
最后提到的“缝繢装”和“粘叶装”是敦煌遗书中两种重要的书籍装帧形式，它们的出现，充分体现了中国古代先民的智慧，对于中国古代书籍向册叶制的转变，起了承前启后的作用，特别是“缝繢装”的出现，对于世界书籍装帧形式不断发展，有着十分重要的意义。
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