之前在写猪肉简史的时候其实有聊过，其实虽然羊肉在北方占据很好的市场地位，但我了解的南方人对羊肉大多有一点抗拒，因为觉得这里的羊吃起来有膻味。
北宋时期，外交环境比较好，可以大规模进口牛羊，但到了南宋统治时期，北方地区已经被金国占领，而且时常爆发战争，南宋已经丧失了进口羊肉的条件。从南宋时期开始，饲养家猪的数量开始再次增加。
因此，南方以吃猪肉为多，因为猪也更容易被圈养，节约土地，比较符合南方的养殖条件。父母炒蔬菜的时候，都喜欢夹着一点里脊肉来炒，而平时到了冬天这边也喜欢炖猪蹄，炖红烧肉，吃完了肉仿佛就有了力气。
而我印象第一次吃到好吃的羊肉，是在去大西北旅行的时候。大西北的羊和南方的羊本质就不同，吃起来完全没有味道，不论是做成羊排，煮成羊汤，烤成羊肉串都好吃。后来去内蒙古也吃过一次羊肉，但那次吃的以烤全羊，羊杂汤，羊肉烧卖为主。
羊肉都很好吃，但相比烤全羊，我倒是更喜欢大西北这种清淡，以原味为主的烹饪手法。
很长一段时间，我一直觉得南方的羊肉就这样了，不太可能会有特别好吃的，直到一次去苏州，吃到了藏书羊肉，才改变了我对羊肉的看法。
苏州人为什么喜欢吃羊肉？
在说藏书羊肉之前，先得解释一下藏书是一个地名而不是一种做法。藏书地处太湖之滨、穹窿福地，历来盛产肉质鲜美、营养滋补的藏书羊，并享有“羊肉美食之乡”的美誉。
如果想弄明白苏州人为什么爱吃羊肉这个问题，可以去苏州的藏书老街走一圈。一进入藏书镇，一块高耸醒目的大牌子就会竖起，里面依次排列着各个知名羊肉店的名称，是当地推选的示范店。
走在藏书羊肉美食街上，大大小小的羊肉店映入眼帘，让人目接不暇。清一色的老字号、百年老店都有好几家，这里的羊肉可以追溯的历史已经有千年了。
每年入秋之后，街上就会有一个奇妙的现象，挂着“小龙虾”招牌的店慢慢消失了，而挂着“藏书羊肉”的店开始陆续变多了。
天气越发寒冷，羊肉的生意就越好，据苏州的朋友说，藏书羊肉是他们的御寒利器，无论是羊汤、羊糕、羊肉面、红烧羊肉，都很好吃，吃遍世界的羊肉他们都觉得没有家乡的好。
苏州人吃羊肉汤，也并不是冬日专利。羊肉，自立秋至立春食用，可用于驱寒补气，健体养生。但别说是近日立秋的苏城凉风习习要吃羊肉，就算在大伏天内，吃羊肉的苏州人也比比皆是（毕竟“伏羊一碗汤，不用开药方”），毕竟苏州人很懂得生活。
而随着吃羊队伍逐渐扩大，羊肉店也越开越早了，据藏书当地的羊肉店老板透露：一年只歇两个月，一到八月基本都开始正常营业了。九月吃羊肉的朋友根本别想挤不进头一批的“荣耀”。
而吃羊的历史，其实说久也并不久。
