一片土地在不同的时代也是不同的，上面活跃着不同的物种，有着不同的地质形态。比如我们中国这片土地，在三叠纪时代（约2.5亿至2亿年前）就完全不是现在这个样子。彼时神州大地上活跃着一种三米多长的食肉猛兽——袁氏加斯马吐龙。
袁氏加斯马吐龙复原图
如果按照生物学方面的划分的话，袁氏加斯马吐龙属于蜥形纲（爬行纲）下的原鳄亚目。原鳄亚目与鳄目的生物不同，鳄目的生物一般体型比较笨重庞大，喜欢长时间待在水里，到了陆地上之后速度会很慢。而原鳄亚目的生物大多数体型都比较小（袁氏加斯马吐龙算是其中体型比较突出的存在了），可以水陆两栖，在陆地上也拥有比较快的速度。
又像鳄鱼又像蜥蜴
袁氏加斯马吐龙的长相包含了蜥蜴和鳄鱼两种动物的特征，习性方面更偏近于鳄鱼。生物学家们分析认为，袁氏加斯马吐龙很有可能就是现代鳄鱼的祖先。所以种种迹象表明，袁氏加斯马吐龙的四肢在不断退化，尾巴却在不断地进化，以期能够获得更强的水生能力。
袁氏加斯马吐龙在陆地上觅食
早期的袁氏加斯马吐龙每天有比较长的时间在陆地上爬行，捕猎的对象也多是一些陆生动物。此时的袁氏加斯马吐龙，上下颌都装备着尖利而弯曲的牙齿，这样的牙齿可以让它们轻易刺进陆生动物的身体里，并钩住猎物的筋肉以防止其逃脱。带到猎物失血过多，丧失了继续反抗的能力，袁氏加斯马吐龙就可以慢慢肢解猎物大快朵颐了。
袁氏加斯马吐龙身体结构
后来随着时间的推移，袁氏加斯马吐龙开始逐步向水生过渡，早期的时候它们还会在水边伏击饮水的陆地动物，后来则变得主要靠在水中捕鱼为食。此时的袁氏加斯马吐龙在一条如同船桨般的尾巴的帮助下，可以在水中快速穿行捕食。它们的四肢变得比以前短了，但是更加粗壮且适宜划水。它们像今天的鳄鱼一样，每天大部分的时间都待在水里，只有少数时间才会上岸透透气。
转为水生的袁氏加斯马吐龙
至于袁氏加斯马吐龙为什么会逐渐由陆生转为水生，目前来看主要的原因还是因为陆地生存的压力变得巨大了。在三叠纪中后期，各种食肉恐龙已经开始出现，它们成为了陆地上的主要统治者。至于袁氏加斯马吐龙，原本它们是猎食者后来却成为了被猎食者，为了求生存谋发展也只好退到了水里。后面步入侏罗纪、白垩纪时代之后，恐龙之外的陆生动物就更没有什么生存空间了，袁氏加斯马吐龙应该庆幸自己提前一步躲进了水里。
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