第一次吃到椰枣，是在巴塞罗那那个号称吃货的天堂的波盖利亚市场。在琳琅满目的水果、蔬菜、糖果、果汁、海鲜、火腿之中，我一眼看到了那闪耀着蜂蜜光泽、长的有点像中国蜜枣的东西。 虽然不知道那是什么，但是就觉得它看起来很好吃啊。 作为一个有探索精神的吃货，怎么也不能错过。于是，这一吃，就开启了后面几年我拿椰枣当零食No.1 的历史。
椰枣，沙漠中长出来的超级食物椰枣，英文名Dates，注意，不是日期的意思。 还有很多别的名字，比如海枣，波斯枣，番枣，仙枣等。椰枣树，学名Phoenix dactylifera L.，属于棕榈科贝叶棕亚科刺葵族刺葵属植物。属名 dactylifera来自希腊语，意思是“挂着枣”。Phoenix dactylifera大概意思就是挂着枣子的凤凰木。 另外，Date 本身也有“手指”的意思，说的是这个枣长的像人的手指。
椰枣树
化石记录显示，椰枣树至少已经存在了5000万年。科学家研究结果表明这种植物可能起源于现在的伊拉克地区。在数千年前，椰枣就已经开始被人工种植于新月沃土地区，成为印度河谷和中东地区人民的主要粮食之一。古埃及人用这些椰枣酿成酒用于庆祝丰收，古希伯来人将果实制成了酒、醋、面包和蛋糕，古罗马人用它的枝叶来庆祝胜利，并把它的形象用于装饰。 《圣经》说椰枣是被圣地祝福的七种食物之一,也是所罗门国王招待贵宾必备的食物。《古兰经》说椰枣是真主创造的优良果实。 这个神奇的植物在古代文明中具有的重要地位，光看这些传说就可以不言而喻。2019年，联合国教科文组织宣布椰枣及其传统文化为非物质文化遗产。
晒*椰枣，看起来有点像中国的蜜枣
除了文化价值，椰枣的营养价值也是非常高。 椰枣富含铁、钾、钙、镁，也是纤维的重要来源。还含有大量卡路里，能提供能量。相对那些高脂肪、高盐、高糖的方便食品，椰枣味道甜美，却更加健康。在做蛋糕的时候，不妨抓上一小把切碎的椰枣，色香味都无可挑剔。
在中东和北非地区，这种果子是传统的粮食主食。是的，你没看错，它是主食，不是零食。 对于饱受肥胖困扰的人而言，椰枣是一种更健康的食品。对干热地区而言，这是一种能够在当地干旱缺水的环境中种植的重要食物。
18世纪西班牙人将这种植物带待了美洲。随后，撒播到了世界各地。 现在全球大概有40个国家生产椰枣，包括中国大陆。 现在全球共有约1亿棵椰枣树，其中60%在阿拉伯国家。 2018年全球椰枣产量约868万吨，产量前四的国家为埃及、沙特阿拉伯、伊朗、阿尔及利亚，这四个国家生产的椰枣占据了全球产量的近六成。
2018全球椰枣产量数据
联合国粮农组织认为，椰枣可以成为未来的重要食物。 这有助于我们开发食物多样性，获得丰富的营养和能量，传承悠久的文化，也能维持当地农民的生计。
但是，在过去30年，椰枣树正在一种甲虫的啃噬下痛苦挣扎。
棕榈科植物的大敌：红棕象甲红棕象甲，学名Rhynchophorus ferrugineus，英文名 Red Palm Weevil，常常缩写为RPW，是竹象科、棕榈象属动物。这是一种鞘翅目昆虫，成虫身长一寸左右，原产于南亚地区。在20世纪80年代随着国际棕榈贸易传播到了中东、东亚、南亚、太平洋诸岛及地中海沿岸部分国家和地区，成为世界上主要的入侵性有害生物之一。主要危害棕榈科植物，包括椰枣、椰子、油棕和观赏棕榈等等。 目前，在全球近15％的椰子种植国和近50％的椰枣种植国中报告了这种有害生物。在中国，已经有超过2万株椰子树被*死，受影响的种植园超过1万平方公里，海南、广东等地常年保持着红棕象甲危害高发状态。
