近些年来古装剧层出不穷，我们总能在剧中找到必备配角——丫鬟。
丫鬟是东亚古代的婢女或女仆，又称使女，日本古代称之为下女。她们大都是由于家庭困苦而被卖到主人家里，也有的则由于祖辈就是主人家奴，因而很可能继续在这家做丫鬟。
那么，古代的丫鬟每天都做什么？
《红楼梦》的丫鬟们。来源/电视剧《红楼梦》截图
丫鬟的命运
丫鬟这个词语的由来，最早是指女子发式，把发辫梳成圆环状，左右各一，像树丫型，因年轻婢女多梳此种发式，故谓之“丫鬟”。
丫鬟在古代特别普遍，基本上官宦富贾之家都会有。到了明朝，很多普通人家都可以豢养丫鬟等奴婢。为此，左都御史吴时来申明律例六条，规定“庶人之家不许存养奴婢。盖谓功臣家方给赏奴婢，庶民当自服勤劳，故不得存养”，“缙绅之家，存养奴婢，势所不免”。他还指出，很多普通人家为了掩人耳目，将奴婢称为帮工、奶娘。
丫鬟是有年龄限制的，比如《红楼梦》中袭人、晴雯都是十几岁，伺候贾宝玉的日常生活。只要年龄一到，这些丫鬟可能会安排出嫁或直接打发了，由新的年轻丫鬟来替代。
周瑞家的。来源/电视剧《红楼梦》截图
不过，有一种丫鬟比较特殊，她们没有年龄限制，那就是陪房。陪房与陪嫁丫鬟不同，陪嫁丫鬟是陪着小姐过来的准姨娘，陪房则是在小姐婚前已经嫁给了仆人，两口子一并嫁过来继续服侍小姐和姑爷。因为小姐出阁后，就有了管家的工作，需要有男仆在外帮忙跑腿办事。陪房丫鬟的年龄比主子要大，因为小姐婚后也需要身边有老成持重、阅历丰富的仆人的帮衬。
跟曾经的小姐一起嫁过来的陪房丫鬟。来源/电视剧《知否》截图
而袭人、晴雯们的命运无外乎三种：
其一，主人待你不薄，纳为小妾，运气好的还能逆袭。五代十国的宋福金出生于书香门第。宋福金自幼在乱军中流离，被升州（今江苏南京）刺史王戎收留，作为自己女儿的贴身丫鬟。后来，王戎的女儿嫁给南吴国权臣徐温的养子徐知诰，宋福金为陪嫁丫鬟跟了过去。王家小姐迟迟没有身孕，为了能为徐知诰开枝散叶，她提出让徐知诰纳宋福金为妾的想法，声称二人自小一起长大，就算共侍一夫也能友好相处。被纳为妾后，宋福金不到一年便生了个儿子。
不久，王家小姐病逝，宋福金被徐知诰扶正为继室夫人。后来，徐知诰推翻了南吴，建立南唐，于公元937年登基称帝，改国号为齐。宋福金被封为皇后。从陪嫁丫鬟到皇后，这是古代丫鬟绝无仅有的逆袭了。
北宋名臣包拯，为了延续香火，一生娶了三个老婆，而最终为他传宗接代的是一个丫鬟所生的孩子。第一任妻子李氏，年纪轻轻就病逝了。第二任妻子董氏生了一个儿子，成年后生了一个孙子，但没想到刚过几年，包拯的儿子和孙子连接因病去世。包拯的儿媳妇崔氏见其一蹶不振，便从自己的丫鬟里选了一名女子，成了包拯的小妾。这个小妾生下的孩子成了包拯唯一的骨肉。
