大家到医院看病，经常需要做CT或者核磁共振检查，那么这两种检查有什么区别呢，为什么医生有时候让我做CT，有时候却要让做核磁共振检查呢？
其实，CT与核磁共振（MRI）是两种截然不同的检查方法。MRI中文为磁共振成像，是把人体放置在一个强大的磁场中，通过射频脉冲激发人体内氢质子，发生核磁共振，然后接受质子发出的核磁共振信号，经过梯度场三个方向的定位，再经过计算机的运算，可做横断、矢状、冠状和任意切面的图像。CT是用计算机控制下X线球管和探测器是环绕人体某一部位旋转，利用人体组织在X线下显现的不同密度进行对比成像。
MRI由不同的扫描序列可形成各种图像，如T1加权像、T2加权像、质子密度像等，还有水成像、水抑制成像、脂肪抑制、弥散成像、波谱成像、功能成像等，CT只能辨别有密度差的组织，对软组织分辨力不高而MRI对软组织有较好的分辨力，如肌肉、脂肪、软骨、筋膜等信号不同。所以CT与MRI是截然不同的检查方法。
MRI对主要检查脑内血肿、脑外血肿、脑肿瘤、颅内动脉瘤、动静脉血管畸形、脑缺血、椎管内肿瘤、脊髓空洞症和脊髓积水等颅脑常见疾病非常有效，同时对腰椎椎间盘后突、原发性肝癌等疾病的诊断也很有效，不会产生CT检测中的伪影，无电离辐射，对机体没有不良影响。MRI也存在不足之处。它的空间分辨率不及CT，带有心脏起搏器的患者或有某些金属异物的部位不能作MRI的检查，此外，MRI时机器的噪声非常大，对于婴幼儿来说需要保持绝对安静，否则会影响成像质量。
CT对平片检查较难显示的部分，例如同心、大血管重叠病变的显示，更具有优越性。同时CT对胸部疾病的诊断，随着高分辨力应用，日益显示出它的优越性。通常采用造影增强扫描以明确纵隔和肺门有无肿块或淋巴结增大、支气管有无狭窄或阻塞，对原发和转移性纵隔肿瘤、淋巴结结核、中心型肺癌等的诊断，起着主要的诊断作用。肺内间质、实质性病变也可以得到较好的显示。对胸膜、膈、胸壁病变，也可清楚显示。随着科技的发展CT对心脏及血管的检查具有重要意义。心脏方面主要是心包病变的诊断。心腔及心壁的显示。血管方面冠状动脉的钙化、大血管壁的钙化及动脉瘤改变等，CT检查可以很好显示。
因此两者检查应相辅相成，这就是为什么有时做了MRI还要做CT，或做了CT还要做MRI的原因。
