徽州古道图
。绘图/Paprika
而四通八达的水系，则成为了徽州商人们先天的地理优势。往东沿新安江而下，经富春江、钱塘江，即可抵达杭州，进入浙江最富庶的杭嘉湖一带；向北入长江，顺流而下则可至南京、镇江、扬州，经京杭大运河沟通各地。
《徽商水路程图》曾是徽州商人外出经商必备的道路指南
。摄影/张建平
所谓“前世不修，生在徽州。十三四岁，往外一丢”，正是这些早早背负着家族使命的徽州人，或在外经营，成为了富甲一方的名商巨贾；或有一技之长，是远近驰名的能工巧匠；而留守在家的，发掘出家乡的特色物产，通过水陆交通供向各地；更多的，则潜心治学，参与科举考试，走上了仕途。
他们同心协力创造出来的物质、文化财富，支撑起整个徽州的兴盛繁荣，而人们记忆里的徽州，同样隐藏在这些人留下的痕迹之中。
士农工商，全面发展
徽州到底给我们留下了什么？
假如把历史比作一个大班级，那徽州一定是班里最优秀的学生。这位“优等生”交出的“作业”，涵盖了“士农工商”的方方面面；并有着“特长学科”，在商业上具有突出成就，打通了“商”与“士”之间的隔阂，形成徽州人的“儒商”模式。
休宁县，始建于明代的木梨硔（hóng）村，云海环绕。图/张建平
然而徽州人取得的斐然成绩，是被环境逼出来的。
古徽州在万山环抱之中，山岭间水流湍急，不易蓄水，尽管土地肥沃，却缺少灌溉条件。《歙县志》中称其“十日不雨，则仰天而呼”，而“一朝雨过，山涨暴出，其粪壤之苗又荡然空矣”，因此当地居民深受洪涝之灾。
