芡实始载于《神农本草经》，列为上品，历版《中国药典》均有记载，具有补脾止泻、祛湿止带的功效，素有“水中人参”和“水中桂圆”的美誉，是传统的中药材和珍贵的天然补品。因此很多地方都将芡实作为补品，煲汤、熬粥等等，但是在信阳大多数人将芡实作为零食，如同瓜子坚果。
将芡实的果实放入清水中煮沸，煮熟，这个过程中清水会变色成红褐色。煮熟后不用冷水浸泡，直接捞出食用。
刚出锅的芡实，软糯可口，小编自认为热的时候更好吃。冷却后有点硬硬的，口感不是很好。我们一般吃芡实都是用牙嗑，就如同嗑瓜子一样，所以都喜欢吃嫩的，老的太硬了，咬不动。
芡实是我们这地方人们非常喜欢的“零食”之一，尽管很多人不知道其营养价值多高，但就是爱吃、爱不释手，人们每到八月总会购买很多，放入冰箱储存，留着慢慢吃。
