在取经路上，孙悟空经常运用神通变成小虫子，然后飞到妖怪居住的洞府里观察妖怪（比如黄风怪）；或者从一些迹象打探妖怪的底细，发现妖怪们的弱点以后，利用这些弱点打败他们（比如黄袍怪）；有时又变身成为妖怪的伴侣去骗取他们的信任（如三借芭蕉扇）；又或者偷来妖怪的宝物，用妖怪的法宝反过来打败妖怪（如计盗紫金铃）；又或者变成小虫子藏在妖怪的酒水里，钻到妖怪们的肚子里去威胁打败妖精（如黄眉怪）。孙悟空的聪明机智与灵活多变经常令妖怪们防不胜防，也为他的漫漫取经路提供了非常大的助力。
- 为民除害，明辨是非，大公无私
路过驼罗庄的时候，悟空听当地的老人家说此地有个妖怪，便上前唱诺道：“承照顾了！”八戒见状则称他“听说拿妖，就是他外公也不这般亲热”。而唐僧在路上遇到抢劫的强盗，不得不推说银子在后面的徒弟身上，悟空得知后十分开心地说：“好，好，好，承你抬举，正是这样供，若肯一个月供七八十遭，老孙就越来有买卖”。在比丘国，悟空得知妖精国丈白鹿怪竟然想用上千个小孩子的心肝煎药，愤怒不已的他挺身而出制服了妖怪，解救了众多小孩子的性命。在宝象国的时候，悟空知道黄袍怪有两个儿子，年纪虽然还小，但他觉得这两个小妖怪长大后必定会像他们的父亲黄袍怪一样，成为为祸一方的大妖怪，悟空便毅然决然地*了这两个小妖。目的既是为了降服黄袍怪，也是斩草除根、不留后患。从这些例子中可以看出来，悟空铲除各路的妖精，一方面是为了保护唐僧西天取经，同时也是替百姓出气、保护百姓，帮助百姓渡过难关。孙悟空一路降妖、惩奸除恶，全都体现了他的大公无私、惩恶扬善。
4、不畏强权，勇于抗争，反抗精神
孙悟空是西天取经路上的主力，他带领师徒几人跨过千难万险、重重阻碍，战胜了一切想阻挡他们西去的势力，最终帮助唐僧完成了取经。毫无疑问，孙悟空是一个饱含战斗精神的英雄人物。作者在《西游记》里描写创造了一个神奇而又复杂的天上仙境，并且像人类社会一样，井然有序、秩序森然，而同时又有着丰富的幻想色彩与浪漫主义色彩，巧妙地把生活与幻想融为一体。但是，《西游记》中描写的这个天上人间，并不是想要颂扬它的至高无上，恰恰相反，正是通过对于它无上神权与顽固思想的描写，突出地展现了孙悟空这个叛逆、与众不同的人物形象。同时，作者也凭借孙悟空这个英雄形象，表达了他对现实社会的不满。
孙悟空的英雄行为（前七回）和神的世界是相互对立、相互排斥的。他的英雄主义行为，正是他对天上神权的不满与反抗。在这个复杂的大环境里，神统治的世界并不是至高无上的，反倒成为孙悟空展示自己强大本领与魄力的舞台。孙悟空凭借他的大神通、大智慧、大勇敢闯入了神的世界，一根如意金箍棒打的十万天兵、诸天神将毫无还手之力，把天宫闹得是天翻地覆、人心惶惶。最终天上的神仙联合起来才将其打败。这是孙悟空对神权的反抗。
而悟空与世俗皇权的斗争几乎贯穿了整个取经之路。孙悟空大闹天宫的时候，说过一句“皇帝轮流做，明年到我家”如此叛逆的话，从此也可以看出来，孙悟空并不是想推翻皇权，只是想给百姓换个有作为的“明君”。联系悟空在取经路上的做法，也可以很明显的看出来，他对所有的昏君毫不留情，但他又是非分明。例如在比丘国时，国王被蒙蔽要用众多心肝做药引，后来把这件事情的罪责落在奸臣身上。奸臣被悟空一行人除掉之后，国王明白了自己犯了错误，孙悟空没有怪罪他，反而给他三颗枣子延年益寿。从这些事例中也可以看出来，都是皇权得到保留，去除了奸佞小人。作者吴承恩想要的是一种明君贤臣、百姓无忧自在的社会环境。而承载他这种想法的便是笔下的孙悟空，孙悟空用他的智谋与神通替百姓消灭妖怪、铲除奸臣，扫除一切黑暗势力，让百姓安居乐业、让社会开明昌盛，从而实现他的目标。
1、思想的解放与社会主要矛盾的反映
