不少朋友有夜晚坐飞机的经历，自然对飞机舷窗外的灯光非常熟悉，不过这些灯光大多是来自城市的照明灯光，如果你比较细心，在飞机降落之前盘旋的时候观察地面的灯光，你或许会发现来自机场跑道的灯光。你是否想过，正是这些极易辨识、排列有序的灯光才帮助飞机安全降落在地面，将你安全送往目的地呢？
有人会说，现在自动导航技术这么发达，飞机的电子设备又这么可靠，夜晚降落那还不是很简单的事？这么说也有一些道理，但却忽略了一个事实，机场的状况总是千变万化的，可能一个突发状况就会导致飞机无法顺利降落，比如低云、雾天或者沙尘暴这种低能见度的情况，这时候机场的灯光系统就能帮助飞行员安全降落。
第一套机场跑道灯光系统于1930年在克里夫兰市立机场（现称克里夫兰霍普金斯国际机场）开始使用。时至今日，机场的灯光系统日益完善，目前机场的灯光系统主要分为进近灯光系统、着陆灯光系统和滑行灯光系统，这些灯光系统共同构成了夜晚机场五彩斑斓的灯光世界。今天的内容带就一起去探究这些神奇的灯光系统。
进近灯光系统进近灯光系统（Approach Lighting System，ALS），是辅助航行灯光的一种，使飞机于夜间或是能见度低的情况下降落时，提供跑道入口位置和方向的醒目的目视参考。进近灯光系统安装在跑道的进近端，是从跑道向外延伸的一系列横排灯、闪光灯(或者两者组合)。进近灯光通常在有仪器进近程序的跑道上使用，使得飞行员能够目视分辨跑道环境，帮助飞行员在飞机进近到达预定点的时候对齐跑道。
先来看一张图。下面这张图里就是进近灯光系统的组灯。我们首先看进近中线灯。在跑道外，于中心线的延长线900米处开始设置5个一排的可变白色强光灯，每隔30米设一排，一直延伸到跑道入口处。如果是简易跑道，则灯具纵向间隔为60米，至少要延伸到跑道中心线延长线420米处。你可能要说了，图片上明明是橙色的灯光啊，好吧，原来我也以为是橙色，但其实是可变白色，至于为什么图片上看上去是橙色，这个得问摄影师了……
进近中线灯
