我们知道，人体不同部位的温度存在巨大差异。通常说的体温指的是人体深部的血液和心肝肺脑等器官周围的温度，即所谓的核心温度。
然而，实践中我们却无法测得这些部位的温度，只能通过测量包括直肠、口腔、耳鼓膜，以及腋窝（模拟人体深部温度）等部位温度来替代。
而这些部位的温度也各不相同，通常直肠温度最接近于核心体温，其次是鼓膜和口腔，腋窝温度相差最多，读数最低。
鉴于口腔测温相对简单、方便（除了需要频繁消毒体温计），结果稳定并接近于核心体温，因此，无论是临床上还是科学研究中都最常用这种测温方式——我国临床上一直更倾向于更方便的腋窝温度。
大量基于口腔温度测量的研究证据表明，37℃对于人体正常体温来说，没有任何特殊意义。
比如，一项对54名平均年龄23岁的年轻人在数月间进行的连续监测研究表明，早晨口腔平均温度为36.5℃，晚上平均为36.8℃。
1992年美国马里兰大学对148名健康年轻志愿者(年龄18- 40岁)进行的700多份口腔温度的分析提出了更大的挑战，37℃仅占所有记录观察值的8%。
在这项研究中，37℃既不是整体平均温度，也不是一天中任何特定时间的平均温度，连任何特定意义的中位数温度都不是，也不是最频繁记录的温度。
37℃，甚至都不在所有样本平均值99.9%置信范围内(36.7°C至36.8°C)。
显而易见，对于基于口腔温度测量研究来说，37℃不具有任何特殊意义。
为什么温德里奇的腋窝温度反而高于其他研究的口腔温度？更为重要的是，大量有关口腔温度和腋窝温度之间的对比研究表明，腋窝温度低于口腔温度。
2002年发表的一项对从1935年到1998年间有关体温测量的文献进行的全面综述获得的人体不同部位的温度结果表明，最接近人体核心体温的直肠，平均温度在37.0°C左右，腋窝平均温度明显低于口腔温度，最大可相差2.3℃。
温德里奇明明测量的腋窝温度，为什么反而高于其他研究的口腔温度呢？
深入的研究发现了一件让人感到尴尬的事情，温德里奇给出的腋窝温度反而高于其他研究的口腔温度，“碰巧”与人体的核心温度一致，真正的原因是，温德里奇那个年代使用的温度计不准。
有人从美国费城穆特博物馆淘到了温德里奇那个时代的一件温度计，通过与现代数字温度计进行比较实验研究显示，穆特博物馆温度计获得的温度读数始终高于任何当代温度计获得的读数，平均高出1.6°C至1.8°C，比十九世纪温度计的读数高也高1.4°C至2.2°C。
也就是说，由于使用温度计不准确，温德里奇所获得的有关人体温度的数据应该整体上减去1.6°C至1.8°C才与事实接近。
这样，温德里奇所获得人体正常平均体温（腋窝）实际上应该为35.2°C至35.4°C。
这也就合理地揭示了，今天我们测量腋窝体温得出的读数往往低于36°C，极少达到37°C的这一基本事实。
综上所述，150年前，德国医学家温德里奇得出的人体正常体温37℃的结论，尽管碰巧与人体平均核心体温一致；但由于他是通过测量腋窝温度得出的，实际数值应该明显低于核心体温。这种恰好大概率是因为当时使用温度计不准造成的歪打正着。
