"景帝当倥偬之时，奉命居摄，旋王大位以系人心，事之权而得其正者也"。这里说的景帝，也就是明代宗，朱祁钰。如果没有土木堡之变导致皇帝被俘虏，他一辈子也就只能做郕王了，而他是如何一步步登上皇位的呢？
现在很多人都在吹嘘大明的万国来朝，但那不过是赔本赚吆喝的买卖。人家拿来的少，而你送回去的多，美其名曰"礼尚往来"。
瓦剌的也先派了三千人来进贡，但是贡品少之又少，根本不够看的。大太监王振虽然奸，但他不傻，核查人数时发现多报了一千。所以，就开始盘剥他们。如此一来，触怒了也先，开始不断地袭扰边境。
"自仁宗不勤远略，宣宗承之"，仁宗和宣宗都喜欢与民休息，不愿过多征伐。而英宗朱祁镇，则一直想着恢复成祖爷的荣光。
他其实就是个没长大的毛头小子，想一出，是一出。想的是御驾亲征，而后青史留名，这才无愧于祖宗。此举得到了大太监王振的支持，却遭到了朝野上大臣们的反对。
1. 土木之变，英宗北狩
正统十四年朝贡事件以后，北元的军队持续攻击明朝边境，尤其是辽东地区，眼看不保。而宣大一线，也一直处于战争状态。朱祁钰想到了当年成祖皇帝，数次北伐，打的北元部落找不着北。所以，他也决定还边境一个平宁。
英宗下令，两日内筹措好一切事宜，不得有误。像王直这样的大臣，屡次上谏，然而掌握军权的王振则不停的撺掇英宗。出发的时候，后勤物资安排的很不周到，而且太监王振又不懂军事。在他和英宗眼里，带出去的那二十万明军，犹如天兵天将，是无往而不胜的也是不需要吃饭睡觉的。
先锋部队的败绩频传，而英宗则执意要正面迎敌。谁料，瓦剌方面早就做好了万全准备，就等着英宗到大同，再发起总攻。这些部队又浩浩荡荡的往东走，准备从居庸关回京。然而，人家瓦剌的骑兵，来去如风，多次出其不意的偷袭明朝军队。
终于，在土木堡双方爆发了决战，而明军完全都没有做好准备。那二十万人，最起码伤亡了三分之二，剩下的都四散奔逃，再也找不到了。此役中，英宗被也先俘虏，带到了塞北。他在出京以前，就安排了自己的庶母弟也就是郕王监国。
