《边城》里的爱情很纯洁，故事发生一个叫茶峒的小山城里，小山城坐落在湘西边境。这里的民风自然淳朴，人们过着与世隔绝的日子，勤劳朴实，重情重义。这里的习俗，人文自成一格，与山水相融，浑然天成。
德高望重的人被推举出来维持秩序，这个人就是男主角岳云的父亲顺顺。
恋爱自由的青年男女，靠唱山歌定终身，女主角翠翠就是母亲和父亲一唱一和的爱情结晶。婚配也可由父母做主，按规矩三聘六礼来。
唱山歌，叫“走马路”，父母做主，叫“走车路”。无论哪条路，岳云和翠翠，想要这份纯美的爱情能够永远保持洁白无暇，一番痛彻心扉的波折和纠缠后，他们的爱情还能经受了考验吗？故事的结局是开放的，作者没有给答案，给人无限遐想。若非一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香？！
1.兄弟的死，重义的岳云内心的伤挥之不去
岳云是他的诨名，是顺顺的第二个儿子，叫傩送，人称“二老”。大哥叫天宝，人称“大老”。二老聪明和感情都写在脸上。他的歌声如同山雀一般在山林中穿梭，令人无限神往。
能这样取名，父亲顺顺是偏心的，傩送，顾名思义，傩神送来的，二老生得像戏中的小生岳云似地，眉眼秀拔出群；而大老似乎和父亲一样的宿命，他豪放豁达，不拘长套小节。
兄弟二人都喜欢灵动美丽的翠翠。当哥哥得知弟弟也中意于翠翠时，而且弟弟还是先于自己喜欢上翠翠时，就知道自己几乎没有胜算的可能。这在当地不算新鲜事，但按茶峒人的规矩，兄弟二人要来一次公平抉择。
大老不会唱歌，走不了马路，就决定走车路，请媒人前去提亲。两次都没有结果，他不得已，和弟弟二老决定按边境的唱歌风气竞争，给翠翠唱三年零六个月的歌，谁的歌打动翠翠的心，谁就胜利。
第一天夜晚，兄弟二人来到翠翠住处的山林开唱，哥哥因自己抢先走了“车路”，无论如何不肯先开腔唱歌，让二老先唱。结果弟弟一唱，哥哥自知不是对手，更不能开口了。
第二天，哥哥就决定退出了。他押船出远门办事，顺便忘记这件心事。可船行使在茨滩出了意外，他死了。
二老急坏了。到处沿河寻走了六百里找哥哥的尸首，无果。他再也没去唱歌了。
兄弟的死，他内疚，和翠翠的事情，就此搁置了。
在他心中，仍旧有翠翠的位置，但一想到哥哥的死，他无法克制心中的伤痛，他们的爱情就这样有了瑕疵。
2.父亲顺顺的私心，岳云不能回避
