当时长安闹大旱，接着就是蝗灾。大家都知道，蝗虫飞过那几乎就是寸草不留，原本百姓种的庄稼全让虫吃了，现在百姓只能啃着树皮度日。唐太宗知道此事后大怒，他心里恨透了这些抢了百姓食物的虫子，随手就抓了几只生吞了，说道：“你如果有灵，就吃了我的心，别再吃我百姓的粮食。”即若有蝗虫之神，请噬我心，勿食我民之粮。
很明显，唐太宗贵为九五之尊，他都敢吃蝗虫且一点事也没有，说明蝗虫是没有毒的，那百姓为什么不吃蝗虫呢？其实，他们有吃。
唐朝德宗年间，东自海，西尽河陇，蝗虫蔽天，所至草木不留，田稼食尽，百姓饥，捕蝗为食。
元朝至正年间，河南、山东、河东等多地出现蝗灾，蝗食庄稼草木俱尽，饥民捕蝗为食。
这些都是关于饥民捕捉蝗虫为食的记载。那么问题又来了，既然蝗虫可以吃，那么为什么还有那么多百姓在蝗灾之中饿死？答案是，他们也很想吃，不然有谁会愿意活活饿死呢？可毕竟蝗虫吃完庄稼不可能停在原地等着百姓吃上一个季节。
原因在于，蝗虫过境时，地里还有庄稼，百姓的家里也有存于的粮食，那时候根本没有人会去吃蝗虫。可到了遮天蔽日的蝗虫飞过以后，庄稼早都被洗劫一空，那时候蝗虫也已经不知去向了，到哪去吃蝗虫。更重要的一点是，蝗灾中的蝗虫与一般蝗虫不同，即飞蝗，迁徙的速度非常快，有的话也是个别抓个几只，根本就不够充饥的。这就是为什么在古代的蝗灾之年会有那么多人饿死的原因。
