霸王别姬是中国史上成就最高的一部电影，它们也是唯一一个在金棕榈中获奖的中国影片。他的成就之高是因为电影不仅告诉大家一个艺术传承的故事，也是在告诉大家“美”的体现。
在古代戏子的地位是最低的，要比青楼女子还要低，虽然是一身的本领，那些付出也就只有自己才知道。戏子在古代是不能结婚的，就算成了皇宫里的独家名戏，知道了也要被打。
影片中程蝶衣的母亲是青楼女子，也是小时候的经历让程蝶衣从心底里看不起菊仙，但又在自己戒烟中从菊仙身上看到了自己母亲的影子。他始终渴望得到被爱，但最后还是孤身一人。
段小楼保护着程蝶衣，是最好的搭档，最好的兄长，可终究还是看不懂他。程蝶衣和段小楼成角的那天，他经历过什么从来没有跟任何人说过，一场扭曲的经历，让他瓦解。刚来到戏院时，被砍掉的第六根手指似乎暗示了未来发生的这一切。出门后被遗弃的新生儿仿佛就跟自己一样，也同样被人抛弃。
从此他开始了对段小楼那一段扭曲的感情，就连他自己都分不清了，究竟是戏，是兄弟情还是爱情。他是懂艺术的，他的一生都是艺术，他对唱戏是严谨的。
可怜生在了战乱中，艺术一次又一次被迫改革，台下的人也一次一次改变。最后艺术也被一把火烧掉了。
最后菊仙理解为什么程蝶衣把戏看得和自己的命一样重，拼命去替他说话，得到的却是那让自己选择死亡的致命话语。
“我本是男儿郎，又不是女娇娥”这句话程蝶衣一直都没有唱对，他时刻在提醒着自己是个男人，可终究入了戏成了女娇娥。在他的世界里仿佛就只有戏，他是一个纯粹的人，注定被世俗埋葬。
程蝶衣活成了虞姬但始终没有等到他的霸王，段小楼深爱着的菊仙没了，革命也结束了，仿佛所有的一切都有了新的开始，戏台在不断改变，最后他们又来到了最初戏台的地方，却已变成了篮球场。
这一次台下没有一个观众，他们唱响了最后的“霸王别姬”，人生要经历3个过程，“看什么都是真实的”，“看什么都是假象”，最后“无关对错”。此时的他们就在最后的过程中，仿佛过去的种种对于错都没有那么重要了，程蝶衣的一生是那么的荒诞又纯粹，这一次他拿出了宝剑和虞姬一样自刎，世间再无程蝶衣，段小楼永远的失去了他的虞姬。
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