再分门别类进行具体分析：
一，西湖面积大于玄武湖，虽然大的有限，但那有限的大对于其在城市的地位是非常重要的，比如古临安城的面积小于西湖，因此，西湖成了与古都并驾齐驱且交相辉映的景观；反之南京，古代金陵古都，面积超过玄武湖几倍，玄武湖便不能取得相应地位。
二，所在城市第一景，西湖之与杭州是绝对的第一名胜的存在，许多历史典故都与西湖相关，如果少了西湖，杭州便无法成为杭州。反观南京，尽管玄武湖之与南京也有一定知名度，但谁都知道金陵第一名胜在紫金山，在秦淮河，中山陵，明孝陵，夫子庙，明城墙，哪个不比玄武湖有名，甚至雨花台或长江大桥在知名度上都不比玄武湖差，所以，离开了玄武湖的南京依旧是南京，这样比较西湖和玄武湖就可以看出点端倪。
三，历史发展，杭州西湖在唐宋时期就已经形成了独特的旅游文化，多少才子佳人，风流墨客在西湖留下了诗篇，也使得西湖本身就具备了与杭州城等身的文化软实力；反观玄武湖，古代的玄武湖只有三种作用，1、皇家禁湖，专供皇家人员赏玩，老百姓不得入内，所以文化宣传力度不够，用现在的话来说，就是不接地气；
2、水军操练场所，说白了，就是军事禁区，打打**的文化还能期望它给后世留下什么文化资源；
3、护城河，明代朱元璋筑南京都城，范围很大，需要挖的护城河也很长，为了节约成本，玄武湖成了明城墙外东北侧的护城水体，节约近四分之一的护城河段，类似的情况还有秦淮河，外秦淮充当了南京明城墙近一半护城河。
所以，这些功能并没有给玄武湖增加名气，特别是旅游方面的知名度，反倒成了阻碍；
四，自然风光，玄武湖的自然风光不及西湖，这里我们必须就事论事。自然风光中国人的审美是山水人文，西湖三面环山，一面临城，而西湖群山秀丽逶迤，峰峦不绝，特别是阴雨天，水中烟雾蒸腾，远山云慢缭绕，乃是绝佳的山水景观，这是老天爷给杭州的地形财富，羡慕不来的，这就叫老天爷赏饭吃啊！反观玄武湖，虽然也临着城，但有城墙阻隔，虽然也有山，但紫金山略显单薄，孤立于湖区东方，却没有西湖群山那种完全的湖山相应，因此，从存粹的风光美学角度讲，玄武湖相比西湖就逊色了许多。当然南京也不必失落，中国有哪座湖泊在一座城市的地位可以赶得上杭州西湖的?
