江南自古以来就是一个人杰地灵、物产富饶、山清水秀的地方,在这里分布有众多的河道和湖泊,滋润着这片土地,如此众多的湖泊当中当属杭州西湖、南京玄武湖和嘉兴南湖最为著名,都有着深厚的历史文化底蕴和优美的自然风光,被誉为“江南三大名湖”。
江南三大名湖中,杭州西湖和嘉兴南湖都是国家5A级旅游景区,且都位于浙江,唯独位于江苏的南京玄武湖不是国家5A景区,为国家4A级旅游景区;论知名度,肯定是杭州西湖最大,南京玄武湖次之,嘉兴南湖应该少有人知的吧。
南京玄武湖,古称北湖、后湖,是金陵四十八景之一,所处位置东枕紫金山,西靠明城墙,在古人眼里这里是一处风水极佳的地方。玄武湖历史悠久,最早可追溯至先秦时期,距今已有2300多年的人文历史(比杭州西湖早100多年),历史上的玄武湖非常大,如今也占地502公顷(7500亩),是江南地区最大的城内公园。
历史上的玄武湖数百年里都是皇家禁地,六朝时期玄武湖是皇家园林,明朝时期玄武湖是皇册库所在地,直至清末时期举办南洋劝业会,将玄武湖开辟为“五洲公园”才得以对外开放,所以玄武湖也是我国最大的皇家园林湖泊,且是仅存的唯一一处江南皇家园林,有“金陵明珠”的美誉。