海底地形是全球地质演化的结果，
海底地貌是海水覆盖下的固体地
球表面形态的总称。
整个海底可分为三大基本地形单元:
大陆边缘、大洋盆地和大洋中脊。
大陆边缘：分布于各大洋周围，
地质历史时期分布在古大陆与已经消
失的古大洋之间的边界地带。
大陆边缘可分为被动大陆边缘和活动大陆
边缘，包括大陆架、大陆坡、大陆隆以及
海沟等海底地貌。
大陆边缘是指大陆与大洋盆地的边界地。
大陆边缘作为洋陆两大巨型地质、地貌单
元的过渡地带，是板块剧烈活动带、地震
发震带和物质交换带，也是各种地质构造
活动与沉积作用记录的主要载体，还是海
洋资源富集和海洋经济发展的主要场所。
（根据板块构造理论，由于大洋板块的扩
张作用、俯冲作用和剪切作用，形成了三
种不同性质的大陆边缘，分别是张裂型、
俯冲型和剪切一转换型。）
大陆架
大陆架指环绕大陆的浅海地带。是
大陆向海洋的自然延伸，通常被认为是
陆地的一部分，又叫陆棚或大陆浅滩。
在国际法中，指邻接一国海岸但在领海
以外的一定区域的海床和底土。
大陆架是地壳运动或海浪冲刷的结果。
地壳的升降运动使陆地下沉，淹没在水
下，形成大陆架;海水冲击海岸，产生海
蚀平台，淹没在水下，也能形成大陆架。
它大多分布在太平洋西岸、大西洋北部两
岸、北冰洋边缘等。
依据地形学与海洋生物学的意义，大陆架
可再细分为内陆架、中陆架与外陆架。大
陆架上还有一些丘陵、盆地，以及明显
的“水下河谷”，这些河谷地形看起来像是
陆地河流的地形，许多水下河谷还与陆地
上的河流相对应，可以看作是陆上河流
的“延续”。
