公元前202年二月，刘邦于山东定陶汜水之阳登基，国号为“汉”，是为汉高祖。
汉高祖从说过这样一句话：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给餽饟，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”
都知道，在刘邦成为皇帝后，广封异姓王，其麾下功臣皆分获封地，其中，以谋略见长的萧何被封为汉朝丞相，身居高位。但自古以来，向来是狡兔死走狗烹，汉朝建立后，昔日手握重兵的将领自然成为刘邦眼中的隐患，以韩信为主的汉代开国功臣，惨遭陷害，下场凄惨。
那么，曾一路追随刘邦征战天下的萧何，下场又是如何？他又是怎么死的呢？
萧何出身与秦末群雄相似，皆是出自底层。早年间，他在秦沛县任职狱吏，后逐渐结识刘邦等人，并于秦末追随刘邦反秦。楚汉之争中，萧何以过人谋略助汉军多次击败楚军，在楚汉之战中发挥了重要作用。治国上，萧何采摭秦六法，重新制定律令制度，作为《九章律》。
高帝十一年，在萧何的协助下，刘邦相继剿灭韩信、英布等异姓王。萧何尽心辅佐汉室八年，汉高祖死后，他又谨遵先帝所托，忠心辅助汉惠帝。于惠帝二年病逝，谥号：“文终侯”。
其实，早在刘邦反秦时，早期力量薄弱。为了能够迅速壮大势力，他选择吸纳外部势力共同反秦，同时，承诺建国后分封群雄为王。此举一定程度上提高了刘邦的实力，使其在楚汉之争中，有足够的资本与项羽对抗，但同时，亦给未来汉室埋下了隐患。
在战争后期，楚军节节溃败，天下之地已为汉军占据，刘邦自然用不到那些异姓势力。可此刻这些势力已初具规模，形成了尾大不掉之势，刘邦再想卸磨*驴可没那么容易，一旦处理不好，新生的汉室王朝将就此覆灭。
为此，刘邦在即位后，首先就是安抚诸将，并分别封王划地，待那些异姓王放松警惕后，其才选择逐个击破，除掉威胁。
刘邦对异姓王下手不无道理，他从亭长起事，一路征战*伐，做到皇帝这个位置，见惯了尔虞我诈、权谋争斗，自然深知人心难测。汉朝新建，诸多异姓王拥兵自重，权力仅次于皇帝，治理一方，威胁不言而喻。
刘邦虽知这些异姓王忠心耿耿，并无反意，但是，他却不敢担保其过世后，这些异姓势力会不会趁机叛乱，抢夺刘氏江山。他为了刘氏江山能够万世永固，必须狠下心来替后世子孙扫清隐患，由此，便有了“汉高祖灭七王”之事。
许多异姓王政治嗅觉敏感，在韩信出事时，他们即预料后大祸临头，随后，剩余异姓王或造反或叛逃，逃离朝廷打压。刘邦在派兵剿灭的同时，还将一些异姓王的家中族人接到关中，说是享受荣华，实则为挟为人质，若异姓王胆敢妄动，其族人必然会遭受屠戮。
