【原文2】
夜缒而出，见秦伯，曰：“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若郑亡而有益于君，敢以烦执事。越国以鄙远，君知其难也，焉用亡郑以陪邻。邻之厚，君之薄也。若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。且君尝为晋君赐矣，许君焦、瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。夫晋何厌之有？既东封郑，又欲肆其西封，若不阙秦，将焉取之？阙秦以利晋，唯君图之。”
【白话2】
当天夜里，烛之武用绳子缚住身体，从城墙上坠下去。见到了秦穆公，说：“秦晋两国军队围攻郑国，郑国人已经知道自己就要灭亡了。假如郑国灭亡了对您有好处，那就麻烦您进行这次战争吧！
一个国家要越过另一个国家，在遥远的土地上开辟自己的边邑，您知道这是很难办的。您何必灭掉郑国来扩大邻国的疆域呢？邻国的实力增强了，就等于贵国的势力削弱了。假如保留下郑国，作为您的东道主，贵国的使者来往经过这里，也能供应他们缺乏的东西，这对您也没有坏处。
再说，您曾经对晋惠公施与恩惠，他答应以焦、瑕两城作为酬谢，可是他早晨刚渡河回国，晚上就修筑工事来防备您，这些您都是知道的。晋国哪里会有满足的时候？等到他在东边把疆土扩大到郑国，就会再向西边扩展疆土。那时候如果不去损害秦国，又能到哪里去取得土地呢？损害秦国来增强晋国实力，您好好考虑吧。”
苍白的理由烛之武见到秦穆公之后，没有寒暄，没有客套，上来就直奔主题：灭郑对秦国没有好处，别灭了。接着阐述了三条理由，我试着总结一下：
一、郑国跟秦国不接壤，但是跟晋国接壤，灭郑之后，秦国捞不着土地。
二、我可以做主，让郑国无条件支持秦国，等以后秦国东出，可以将郑国作为跳板。
三、晋国贪得无厌，秦晋之间终有一战，不能让晋国灭了郑国，让晋国实力增强。
我们可以看到，理由一和理由三，都是在陈述客观事实。根本就用不着烛之武再重复一遍，秦穆公不是傻子，他难道看不出来吗？
肯定是能看出来的啊，所以我们可以得出，真正打动秦穆公的，是理由二。
而为什么理由二能打动秦穆公，我们就得分析一下秦国跟着晋国一起伐郑的目的。
问题一，晋国为什么要找秦国？
按理说，晋国在郑国北方，且和郑国接壤。军事实力也强大，灭郑这种小事，根本不需要让秦国参与啊。
笔者认为，其原因只有一个，那就是——晋文公想试探一下秦穆公。晋文公称霸以后，征服中原的野心昭然若揭。此时，齐国已经不足惧，宋国在被楚国按在地上摩擦，唯一的障碍就是西边的这个邻居——秦国。
对于晋文公来说，灭郑不是主要目的，试探秦国才是主要目的。如果在灭郑的过程中，秦国非常听话，那么晋文公就可以放心地去逐鹿中原。如果你秦国不听话，那么接下来晋国的战略目标就会变成压制秦国，以防晋国逐鹿中原的时候，秦国捣乱。
问题二，秦国为什么跟着来？
其一，秦国必须跟着来。大哥叫小弟跟着去砸场子，小弟不去。你这是不把大哥放在眼里啊！这就正中晋文公下怀，晋国灭了郑之后，回过头来就收拾你。
其二，秦穆公也有称霸的野心，他想去中原先试试水。
其三，秦穆公不想让晋国独吞郑国，看着晋国做大，他也要分一杯羹。
弄懂了这两个问题，我们就能看出，晋秦之间，其实是各怀鬼胎的。晋国的目的是试探，秦国的目的是捞好处，为以后做铺垫。
所以，当秦穆公听到烛之武可以让郑国做自己的东道主时，他就决定要保护郑国了。因为站在秦国的角度上看，这个好处已经远超预期了，要比得一些土地划算得多。这里有必要解释一下文中的“东道主”是什么意思，用现代的话说，那就是——可以在他国驻兵，且费用由他国承担。
不管用什么方式，对于烛之武来说，都算是完成了任务，而且是超额完成。一者，在秦穆公眼里，烛之武里的大功，他争取到了秦国在郑国的驻兵权，这会让秦穆公对他高看一眼。二者，在郑文公眼里，虽然烛之武的行为有些“丧权辱国”，但是弱国无外交，不管咋地，烛之武让秦国和郑国结盟了，之前承诺的，也是一样不能少。
这就是水平，烛之武生动地说明了啥叫“一肩挑两家”——里外通吃。
【原文3】
秦伯说，与郑人盟，使杞子、逢孙、杨孙戍之，乃还。子犯请击之，公曰：“不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁。失其所与，不知。以乱易整，不武。吾其还也。”亦去之。
【白话3】
秦穆公听了这番话，很高兴，就和郑国订立了盟约，委派杞子、逢孙和杨孙等人，留守在郑国，自己率领大军回去了。这时狐偃请求出兵袭击秦军。晋文公说：“不行。假如当初没有这个人的帮助，我也不会有今天。得过人家的帮助，反而去伤害人家，这是不仁；失掉了自己的同盟者，这是不智；以混战代替联盟，这是不武。我们还是撤回去吧。”于是，晋国的军队也撤出了郑国。
