不管是打破正常睡眠昼夜节律的“熬夜”，还是睡眠不足，时间长了都会造成明显的健康危害，这已经获得充足研究证据的证明。
“熬夜”的长期健康危害主要是影响身体代谢、内分泌和免疫系统，导致这些系统功能陷入紊乱，尤其是代谢紊乱会增加与代谢相关的心脑血管疾病、糖尿病、肥胖、某些癌症风险，以及精神健康方面的影响。
“熬夜”对身体和工作状态的影响
在办公室桌子上睡觉的女人
健康危害是长期“熬夜”或睡眠不足积累的后果。
而更显见、即时的影响则是对情绪、精神状态和工作能力的影响。
在医学上，由熬夜造成的积累的短时间睡眠不足，被称为累积性轻度部分睡眠剥夺，主要影响体现在工作状态的影响。
大量研究证实这种睡眠不足可以显著影响人的认知功能。
最大的影响是注意力的破坏，其次是执行功能方面。
就是说，“熬夜”和“缺觉”会直接影响人们的工作状态和工作效率。
“熬夜”会猝死吗？
没有证据表明，人类“熬夜”或“缺觉”会导致猝死。
我们知道，所谓猝死，9成是心跳骤停的结果，被称为心源性猝死。
研究发现，凡是发生心源性猝死者，都是心脏病患者。
尽管有些人从来没有发作过心脏病，特别是在没有冠心病的年轻人。总体上，约一半左右的年轻人的心脏病首次发作表现为心跳骤停/心源性猝死。
在年龄大于45岁的中老年人，猝死则主要是因为冠心病。
同样的，研究证明，冠心病患者也有约半数终以心跳骤停/心源性猝死的形式离世。
也就是说，要想发生心源性猝死，一个前提条件是先要有心脏病，除非遭遇到可以造成严重电解质紊乱（尤其是血钾显著改变）或显著的肾上腺素分泌“风暴”的巨大应激，没有基础心脏病的人也可以诱发心跳骤停。
比如，“冻死”实际上就是死于心跳骤停。
那么，在一般情况下，存在可能发生心跳骤停的基础心脏病（不管有没有发作过，患者自己知道不知道）患者，什么时候会发生心跳骤停呢？
目前，医学上有关心跳骤停发生的模型是：“心脏病” “促发因素”（并非必要条件）模式。
所谓促发因素，就是一切可以引发身体发生应激反应，增加体内以“皮质醇”和“（去甲）肾上腺素”为主的肾上腺分泌的激素的增加的因素或事件。
比如，惊恐、高度紧张等剧烈情绪波动，剧烈体力活动，（季节）气温急剧变化等。
如上所述，决定睡眠昼夜节律睡眠压力的是褪黑素，而负责唤醒的是肾上腺分泌的皮质醇。
从后半夜开始，皮质醇分泌就开始增加，到凌晨6点至90点，皮质醇达到高峰，并维持在高水平。
皮质醇不仅具有唤醒作用，还与肾上腺素一起，维持警觉性。
这也是多数人，尤其是“时型”为“早晨型”，即习惯于早睡早起造成和上午精力充沛的人，上午特别精神的原因。
但是，这种“特别精神”也是有生物学代价的，就是早晨和上午交感神经活动性高，由它支配的心血管系统也特别活跃。
这也是很多人早晨和上午血压会升高，心跳会加快的原因。
也因此，早上6点到中午10点，也是心跳骤停的相对高发时段。
这一点已经经过大量流行病学调查证据证实。
因此，心跳骤停的发生也是有时辰的。
但是，与一般人夜间容易猝死的认识相反，反而是早上和上午最高，后半夜最低。
研究甚至发现，心跳骤停也具有一定季节性规律，即秋冬季最高，夏季最低。
