酒色财气，乃红尘四欲，古往今来，不知有多少英雄豪杰倒在这四个字上，所以有无数诗词，写酒色财气之利弊，以警示世人。
传言，北宋著名僧人佛印，在大相国寺的墙壁上，题下这样一首《酒色财气诗》：
酒色财气四堵墙，人人都在里边藏。
谁能跳出圈外头，不活百岁寿也长。
弘一法师书法
佛印是佛门中人，自然主张四大皆空，所谓色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是，酒色财气，都人的执念，沉沦在这些欲念之中，往往损命伤身，只有看破执念，“跳出圈外”，方得自在，寿命延长。
佛印是苏轼的好友，一天，苏轼去大相国寺找佛印，人没见着，却看见了这首诗，于是和了一首：
饮酒不醉是英豪，恋色不迷最为高。
不义之财不可取，有气不生气自消。
苏轼是一个达观之人，佛印的看破执念，其实也是一种执念，因为你要不停地与自己的*作斗争。在苏轼看来，*不一定是完全消除，只要懂得将自己的*控制在适度的范围之内就好。
自古英豪皆好酒，但过度就会伤身误事，所以饮酒不醉，才是真英豪。爱美之心，人皆有之，但不能沉迷于美色之中，也就是“君子好色而不淫”。不义之财不可取，反过来说就是君子爱财，取之有道。凡人皆有气，但气会让人失去理智，聪明的人懂得用理智来疏导自己的怒气。
后来，宋神宗和王安石同游大相国寺，看到了佛印和苏轼的诗，宋神宗让王安石和一首，王安石和诗如下：
无酒不成礼仪，无色路断人稀。
无财民不奋发，无气国无生机。
王安石是诗人，同时也是杰出的政治家，他的视角与前两人完全不同，他看到的是酒色财气的作用。
在王安石眼里，酒是聚会礼仪的必备之品，色有驱使人们交往的重要作用，钱财能促使人民奋发向上，气能使国家焕发生机。王安石显然是看到积贫积弱的现状，北宋一直受人欺负，便是过于忍气吞声。
最后，宋神宗也和了一首：
酒助礼乐社稷康，色育生灵重纲常。
财足粮丰家国盛，气凝太极定阴阳。
神宗是皇帝，他的视角自然要站在国家的高度上，他进一步发挥了王安石的思想。在宋神宗看来，酒是国家礼乐的辅助，色是能使国家人丁兴旺，国家要财足粮丰才能或大，而气胜且凝聚在一处，便可定乾坤。
上述四诗，各从一个角度阐述了酒色财气的利害，但不太可能是苏轼王安石这样的大诗人写的诗，更有可能是小说家言，附会上去的，因为四诗虽有警世的作用，但过于浅俗，完全没有艺术性。
后人将四首诗整合在一起，形成了更通俗且流传更广的《酒色财气歌》：
酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。
财是下山猛虎，气是惹祸根苗。
看来四字有害，不如一笔勾销。
无酒不成礼仪，无色路断人稀。
无财世路难行，无气到被人欺。
看来四字有用，劝君量体裁衣。
这首《酒色财气歌》，前半言害，后半言利，酒色财气到底是有害还利呢？最终还是看人，从皆有*，懂得克制疏导自己的*，甚至利用自己的*激励自己奋发向上的人，才是真正的高人。
