铝粉/云母取代鱼鳞
真正能够取代鱼鳞的是铝粉。人类使用金属粉末作为颜料的历史非常早，在古埃及时期，工匠们就在制作金箔时发现碎屑与油脂混合后涂抹在物体上可以起到装饰效果，后来这项技术传导欧洲、古印度、中国。
文艺复兴时期，欧洲人开始用机械捣磨法生产铝粉，也就是用钢锤将铝片锤成铝片，使用油脂润滑。这种生产方式效率低下、有爆炸风险且成品效果不好。
随后铝粉生产技术不断发展，在1930年真正产生质变。这一年，美国哥伦比亚大学的E.J.HALL教授发明了湿法研磨工艺，也就是将钢球、粒状铝、溶剂和脂肪酸一并加入用滚筒式球磨机，利用钢球的冲击力将铝粒延展成片状，然后粉碎成铝粉，溶剂则避免了爆炸危险。从此，这种湿法研磨工艺逐渐成为金属颜料的主要生产工艺，现在的技术也是在其基础上发展而来的。
遗憾的是，此时仍然处于硝基漆时代。早期的硝基纤维素透明油漆对光非常敏感，随着时间的推移，漆面会变黄甚至变棕，无法保持多久。此外，有分析认为，早期铝粉的粒径较大，再加上硝基漆流变性一般，所以铝粉涂料的喷涂效果不佳，所以在相当一段时间里，鱼鳞粉仍是金属漆的成分。
金属漆的普及化始于50年代。一方面是因为铝粉的制造设备进步，美国铝业在50年代开发出粒径更小的铝粉，成本要比鱼鳞便宜得多，由此推动金属涂料的推广。另一方面则是因为40年代出现的热塑性丙烯酸漆，这种涂料大大提高了漆面的装饰性和耐久性。
