"郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。"——李白《长干行》
在历史文化长河中，青梅是一个大名鼎鼎的水果。“青梅竹马”、“青梅煮酒论英雄”可以说是家喻户晓，妇孺皆知的两个词语。
但古人口中的青梅到底是指什么水果呢？
答案很简单，古人口中的青梅指的即是“青色的梅子”。
梅子，是一个颇有文化的水果。
"一川烟草,满城风絮,梅子黄时雨。”
“梅子黄时日日睛，小溪泛尽却山行。”
“冰雪肌肤不受尘。脸桃眉柳暖生春。手搓梅子笑迎人。”
“梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀。日长篱落无人过，唯有蜻蜓蛱蝶飞。”
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众多诗词中，梅子和荔枝可以说是最常出现的水果之一。
只不过，如今一个很奇怪的问题是，我们经常能听到梅子，但在超市、水果店中，很少能看到梅子的鲜果。为什么会这样呢？
难道梅子这个水果已经被淘汰了吗？
肯定不是。
家喻户晓的梅子之所以变得不太常见了，主要是它习惯于深藏不露。
翻译翻译什么是梅子？什么是梅子？对于小时候家里有种过梅子的小伙伴来说，这个问题简直有点儿白痴。梅子当然就是梅子了。但对于从来没见过梅子树的外地人或者城里人，可能就很难搞懂什么是梅子了。
比如，再问一个小问题，梅子树和梅花树是什么关系？
这两者都是梅树，但我们平时说得“青梅”、“梅子”大多数指得都是果梅的梅树结的果实，梅花一般是花梅开得花。果梅主要用于果实的食用，花梅主要用于观赏。这有些类似于大樱桃树和樱花树的关系，而且它们恰巧都是蔷薇科李亚科的果树。
梅子原产于中国，大约3000多年前就已经有人在人工栽培梅子了。后来日本从我国引入了青梅树，把青梅当成了他们最宝贵的果树之一，梅酒文化如今在日本也非常流行。不过，梅子绝对是原产于我国的古老果树，切记不要搞错。
梅子与杏、李子之间的亲缘关系非常近，有些品种的外观与杏和李子也非常相似。欧美人通常把梅子和李子混淆，都叫成“plum”，不像我们这样把梅子与李子分得这么细。比如，“Prunus”这个外来水果，翻译过来叫我们把它叫“西梅”，实际上西梅不是梅子，它是李子，而且也不是中国李子的品种，是欧洲李的血脉。按照我们对梅子的定义，把西梅叫成“洋李子”更为准确。
我国梅子种类繁多，按现代植物学分类梅子大约分为7个变种和1个变型，如刺梅、长梗梅、小梅、杏梅、毛梅等。日本又根据梅、杏及其杂种的种性把梅子分为5类:纯粹梅、杏性梅、中间系、梅性杏、纯粹杏。从分类上也可以看出，梅子与杏子之间的亲缘关系有多近。
在农业生产中，又根据梅子不同发育时期的果皮颜色，把梅子分为了红梅、青梅、白梅。但红梅不一定是全红的，青梅也不一定是青色的，白梅也不一定是白色的。
