2015年10月5日，屠呦呦获得诺贝尔生理学或医学奖。屠呦呦获诺贝尔奖是因她开创性地从中草药中分离出青蒿素应用于疟疾治疗，挽救数百万人的生命。
↑青蒿样品
但青蒿的种植和加工产业，目前还遭遇到一些困难——由于青蒿价格持续低迷，加上其他产业的诱惑，青蒿重要产业基地——广西融安县，青蒿种植的农民比过去少很多。
面对这种困局，在产业链上从事加工和青蒿素提取的企业，纷纷选择关门或歇业。广西仙草堂制药有限责任公司是为数不多、至今还可勉强“撑”下去的企业，但也在寻求转型和多元化的发展路径。
融安位于广西北部，是柳州市下辖的一个县。这个县域范围内的山脚下、路边、田地里，常年生长着大量野生青蒿。
生物学上，青蒿是菊科蒿属植物，广泛分布于亚热带地区。不仅在融安，广西很多地方和云南、贵州、湖南、四川等地，都生长着大量野生青蒿。
↑待收割的青蒿
这些野生青蒿常常不请自来，大量出现在农民的土地上。彼时，农民会把它们拔掉，以免它们和其他农作物抢肥。
直到它的价值被发现。
40多年前，屠呦呦在青蒿中发现了青蒿素，青蒿素后来被证实对治疗疟疾有明显疗效，使疟疾患者死亡率显著降低。
屠呦呦开创的疟疾治疗新方法对人类有巨大贡献，广泛用于治疗疟疾的青蒿素，也因此被喻为“东方神药”。
随后，相关产业由此展开。
↑广西仙草堂制药有限责任公司的青蒿车间
广西仙草堂制药有限责任公司2005年开始建青蒿厂房，2006年，这家公司开始从事青蒿素提取工作。
青蒿素从青蒿中提取。“刚开始时，青蒿素价格很高，每吨530万元。”广西仙草堂制药有限责任公司副总经理孔雪萍告诉红星新闻，当时，国内很多企业一哄而上，纷纷上马“提取青蒿素”的项目，最多时，全国有100多家工厂从事青蒿素提取。
但随后，价格一落千丈，到2015年，青蒿素每吨价格只有95万元，处历史最低位。
最近几年，价格有所反弹，但一直还处于低位运行。“今年每吨青蒿素价格120多万元。”孔雪萍说，“由于价格持续上不去，十多年前100多家一哄而上从事青蒿素提取的工厂，到了今年，只有9家工厂还在从事这行，我们是广西唯一一家还在从事青蒿素提取和加工的企业。”
青蒿素价格的持续低迷，自然传导到农民的种植端。13年前，当融安县农民发现青蒿这种漫山遍野、随处可见的野草也可卖钱时，他们在山坡下，在田间地头，四处割青蒿、晒干、拍打、装袋，之后拿去变卖。
