也就是说，大学的宗旨，在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧向新，在于使人的道德达到最完善的境界。
知道应达到的境界，才能够确定志向；有志向的确定才能够心静不乱，心静不乱才能神思安稳。
神思安稳才能思虑周详，思虑周详才能有所收获。
每样东西都有根本有枝末，每件事情都有开始有终结。
知道了这本末始终的程序，就接近事物发展的规律了。
说白了，《大学》论述的是古代大学阶段如何修身治国之道。
朱熹
《中庸》则是讲儒家所谓恰到好处，不过分也不欠缺，不突出也不失常，追求不偏不倚的处世哲学。
这两部著作和两篇单篇文章早在先秦就已有了，但其时尚无“四书”之名。
从儒家的经典著作说，五经易书诗礼春秋的专业性相对较强。
2朱熹把这四种古代文献集注成《四书》，是为了方便读书人探究圣人本意，也是成人学习修养的一个完整体系朱熹以“欲直得圣人本意”的目的，把这两本书和两个单篇汇刻在一起，并为之作注解，这就是《四书章句集注》，简称《四书集注》或《四书》。
当然，也有叫《四子书》的。
这以后就有了“四书”的名称。
朱熹认为这些书是能直接探究“圣人本意”的最好的材料，而且，其内在也构成了一个成人学习修养的完整体系。
可见，到了北宋，理学家才进一步把这四种最直接探究圣人本意的材料编在一起，作为最基本的教材，这才有了四书的名称。
事实上 四书的形成经历了一个相当长的过程。自朱熹把这四种材料集注成《四书》，此后它就成了青年人的必读书。
从南宋到清末约八百年的历史长河中，四书直在我国基础教育中占据着非常重要的地位，一直和读书人的关系最为密切。
可以说《四书集注》也是朱熹思想的代表作。
但是，最初用力提倡这几种书的是程颢、程颐兄弟。
他们说：“《大学》是孔门的遗书，是初学者入德的门径。只有从这部书里，还可以知道一些古人做学问的程序。
朱子的意思：不领会《中庸》里的心法，是不能从大处着眼，读天下的书，论天下的事的。
他所以将《中庸》放在第三步，和《大学》《论》《孟》合为“四书”，作为初学者的基础教本。
后来规定“四书”为科举用书，原也根据这番意思。
不过朱子教人读“四书”，是为的成人，后来人读“四书”，却重在猎取功名，这已经是不合于他提倡的本心的。
事实上，将朱注“四书”定为科举用书，是从元仁宗皇庆二年起的。
朱熹死后，朝廷将他的“四书”注审定为官书，从此盛行起来。
他果然成了传儒家道统的大师了。
总而言之，朱子祖述二程的观点，特别是尊崇《孟子》与《礼记》中的《大学》、《中庸》，使之同《论语》并列。
