生十年，父洵游学四方，母程氏亲授以书，闻古今成败，辄能语其要。——《宋史·列传·卷九十七》
这是《宋史》中关于宋朝名臣苏轼的描述。
苏轼
苏轼前半生风光无限，后半生凄惨无比，这样一位名留史册的诗人，为何有如此跌宕起伏的人生呢？苏轼出生在北宋仁宗时期，一个叫做眉山的小城，他的父亲苏洵，就曾名动北宋文坛。
苏洵，被称为“苏老泉”，是北宋大器晚成的名士代表。到了苏轼和苏辙两兄弟青年时期，苏洵已经有了功名，家庭环境也渐渐好了起来。受到父亲的影响，苏轼和苏辙两兄弟，从小读书刻苦，同样喜爱游山玩水。
嘉佑二年，苏轼和弟弟一同出川，到京城参加科举考试。对于京城的那些富家子弟来说，苏轼和苏辙兄弟很是寒酸，既没有绫罗绸缎在身，也没有金玉点缀外表。两个普通的年轻人，却在这一年的科举考试中一鸣惊人，苏轼位居科考第二名。
欧阳修
大家可能会说，苏轼考个第二，也不值得夸赞。其实苏轼这个第二，还是有缘由的，当时欧阳修担任嘉佑二年科考的主考官。当欧阳修读到苏轼的文章，认为这是门生曾巩所做，为了避嫌，将其排为第二。
后来一出榜，欧阳修一看第二名的名字，并不是曾巩，而是一个默默无闻的小子——苏轼。这一年，苏辙同样考中了进士，位次在哥哥之下。苏辙这时年仅20岁，就高中科举，也是当时人可望而不可及的。
欧阳修听说了苏轼的名字，专门去向苏轼请教，问他文章中“皋陶为士将*人”典故的出处。苏轼拱了拱手，对这位前辈说：“为文何必讲究出处？”欧阳修对苏轼更加赞赏，随着欧阳修的宣传，苏轼兄弟名满京城。
苏轼考中科举
欧阳修曾对弟子曾巩说：
“吾当避此人出一头地。”
欧阳修断言苏轼三十年后，在文坛将会代替自己的地位，欧阳修的预言实现的很快。短短十年间，苏轼的诗文已经传遍天下，士人皆以同苏轼相识为荣。这时的苏轼，得到了皇帝的器重，担任了朝廷的重臣。
欧阳修和王安石政见不同
但是他的辉煌没有持续多长时间，一代名相王安石开始变法，欧阳修等人，同王安石政见不同，纷纷被贬谪。苏轼对于恩师欧阳修的离开，愤懑不已，对王安石等人心里有了芥蒂。
苏轼上书弹劾新法的弊端，王安石很愤怒，让御史弹劾苏轼。这时王安石是北宋丞相，很快皇帝做出判断，苏轼被贬谪到杭州，担任了通判的职务。王安石和欧阳修等人都是正人君子，但是他们还是会为了自己政见，互相打小报告。
北宋这样名臣互相争斗的情形很多，虽然他们互相斗争，但是置对方于死地的很少。争斗胜利的一方，多推行自己的政策，废除自己认为不利于帝国统治的政策。而失败的一方，则被迫离开统治中枢，被贬谪到荒凉之地。
苏轼在湖州知州任上，又被弹劾，说是他的文章包藏祸心。乌台诗案爆发，苏轼先是被囚禁，后来又被皇帝拍板给释放了。从此，苏轼开始了贬谪之路，从黄州，被贬到汝州，再被贬到岭南，直到最后的儋州。
宋徽宗登基
宋徽宗登基后，苏轼名声太大，宋徽宗为了顾及天下士子的心，将苏轼召回。苏轼带着家人，准备北上，途径南京，与老朋友米芾相聚。这时苏轼六十四岁，米芾五十岁，一个是前辈，一个是后辈。
米芾热情的招待了苏轼，两人还一同游玩了太湖。这时正值酷暑，苏轼放开肚子，吃了许多冷食。到了晚上，就开始腹泻，第二天直接人虚弱到不能动了。
苏轼病逝
米芾赶紧给他买来药物，苏轼吃了药，身体好了许多。他准备去往靖江，祭奠自己的堂妹，可惜走到常州一带时，病情复发。他的老友维琳方丈前来看望他，这时的苏轼已经坐不起来了，只能躺着，在记载中：
“建中靖国元年，卒于常州，年六十六。”
1101年7月28日，苏轼因为中暑，引发的阿米巴性痢疾，突然离世。苏轼临终前，没有留下任何遗言，还在家人都陪伴在他的身边，也算死而无憾了。可惜一代大文豪，后半生不断被贬谪，最终可以北上了，又因为中暑而亡了。
