《将相和》是小学语文课本中的一个故事，出自司马迁的《史记·列传第二十一 廉蔺赵李》。廉颇“负荆请罪”主动承认错误让人感动，蔺相如也为了赵国捐弃前嫌，与廉颇成为“刎颈之交”。
然而，对廉颇的最终结局，老师在课堂上却没有告诉我们。司马迁却道出廉颇悲惨的结局，郁郁而终客死异乡。
信平君廉颇画像。
让我们一起走进《史记》，探究廉颇悲惨结局的原因。
伐齐立功，拜为上卿在《史记》中司马迁直接描写廉颇的文字并不多，而是通过“互文”的形式凸显人物。“互文”，通俗来讲就是详细描写甲，对比来凸显乙。
《史记·列传第二十一廉蔺赵李》中共涉及到廉颇、蔺相如、赵奢、李牧四位赵国战将。蔺相如也曾带兵打仗，“（赵惠文王）二十八年，蔺相如伐齐，至平邑”，是蔺相如与秦渑池相会之后的八年。
“廉颇者，赵之良将也。赵惠文王十六年，廉颇为赵将伐齐，大破之，取阳晋，拜为上卿，以勇气闻于诸侯。”——《史记·列传第二十一 廉蔺赵李》
“卿”，秦之前最高官员，相当于宰相。分为上、中、下三个等级。
赵惠文王十六年，即公元前283年，廉颇为将带领赵军伐齐，长驱深入齐境，攻取阳晋（今山东郸城县西），班师回朝被封上卿。
由此，“以勇气闻于诸侯”。廉颇威震诸侯，或许是因为武将的勇气，又或许是因为赵国“上卿”高位，绝对不应该是武将能征善战的智谋。不然，逃亡之后，在魏国、楚国怎么会得不到重用呢？
廉颇武将风范。
廉颇这次伐齐有两个重要背景必须明确：
其一，燕昭王二十八年，也就是公元前284年，以乐毅为联军总司令，“（燕）与秦、楚、三晋（韩赵魏）合谋以伐齐。”齐国在六国的攻击下，一溃千里，齐泯王逃亡。济西一战，诸侯班师回朝，燕国乐毅继续追击齐军。
其二，武灵王赵雍传位给惠文王赵何，在公元前298年，廉颇之所以战胜齐国应该对赵武灵王“胡服骑射”变革的一次实践检验。
因此，六国联军打败齐国之后，廉颇再去伐齐取阳晋纯属捏软柿子，而这也是“胡服骑射”变革的效果验证。
所以，对廉颇被封上卿值得思考。赵国莫非是以此树立标杆，激励更多将领脱颖而出。还是有其他更深层次的目的呢？
居功自傲，负荆请罪廉颇只是司马迁抛出来的“砖”，蔺相如才是重点介绍的“玉”。
这篇列传继续行文，“蔺相如者，赵人也，为宦者令（大太监头目）缪贤舍人（门客）。”简短介绍了廉颇，司马迁突然切换镜头，接下来大篇幅内容是蔺相如“完璧归赵”的经历。
蔺相如第一次出使秦国，完璧归赵不辱使命。赵惠文王认为蔺相如才能完全可以胜任大夫，于是拜相如为上大夫。
第二次陪同赵惠文王与秦昭王会于渑池（今河南渑池西），本来是一次秦赵结为友好联盟的会议，岂料秦国恃强凌弱，处处刁难赵惠文王。面对秦国的威逼，蔺相如针锋相对，据理力争，不仅维护了赵国尊严，也保全了赵惠文王的面子。
第一次出使秦国，赵惠文王并未现场感受到蔺相如的功绩，渑池之会赵王却亲身体会到蔺相如在外交战线居功至伟。因此，胜利回国之后，赵惠文王大张旗鼓拜蔺相如为上卿，而且位次在廉颇之上。
廉颇心中的傲气点燃了怒火，“我是带兵打仗的将军，攻城掠地**敌，功劳是血汗拼搏来的，他蔺相如只因为能言善辩而立功，凭什么位次在我之上！”
负荆请罪主动承认错误难能可贵。
廉颇居功自傲，不仅质疑蔺相如的个人能力，而且还诋毁他，“且相如素贱人”。如此还不算完，逢人就扬言，“别让我碰见蔺相如，见一次羞辱一次。”暴露出一股流氓习气。
“方蔺相如引璧睨柱，及叱秦王左右，势不过诛，然士或怯懦而不敢发。相如一奋其气，威信敌国，退而让颇，名重泰山，其处智勇，可谓兼之矣！”————《史记·列传第二十一 廉蔺赵李》
当蔺相如取回来和氏璧斜视庭柱，当面呵斥秦王侍从，最坏的结果不过是被砍头，但一般士人往往因为胆小懦弱而不敢如此。相如一旦振奋起他的勇气，其威猛伸张压倒敌国。回国之后却对廉颇谦逊忍让，他赢得了比泰山还重的声誉。他处事中表现出智慧和勇气，可以说是智勇兼备之人啊！
司马迁对蔺相如的评价——智勇兼备，“互文”参照，对比之下廉颇稍微逊色了。
“强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两虎斗，其势不俱生，吾所以为此者，以先国家之急而后私仇也。”——《史记·列传第二十一 廉蔺赵李》
