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我们每个人都会做梦，有时候还会做噩梦。为什么会做噩梦？梦有什么深层次的意义呢？《黄帝内经·素问》的第八十篇《方盛衰论》就回答了这个问题。
“方盛衰”的“方”是衡量比较的意思，“方盛衰”就是衡量比较气血阴阳的盛衰。本篇从两个方面、五个法度讲了气血阴阳的盛衰变化和诊断疾病的衡量标准。哪两个方面呢？一个是厥病，一个就是做梦。
这一篇开头雷公就开门见山地问：
“雷公请问：气之多少，何者为逆？何者为从？黄帝答曰：阳从左，阴从右，老从上，少从下，是以春夏归阳为生，归秋冬为死；反之，则归秋冬为生，是以气多少逆，皆为厥。”
雷公请问说，气的多少盛衰哪一种是逆，哪一种是顺呢？
黄帝回答说：阳气从左边上升，阴气从右边下降，这就是顺，如果相反就是逆。老年人的气从上而下运行，年轻人的气从下而上运行的，这就是顺，如果相反就是逆。因此可知，春天夏天疾病表现出阳证阳脉就是顺，是可以生存的；如果疾病表现出秋冬的阴证阴脉就是逆，就不可生存。——为什么？因为春夏为阳，阳气旺盛，疾病也为阳性病，是同类，就可以治愈；但如果是得了阴性病，就不是同类了，就无法治愈。反之，秋天冬天阴气旺盛，如果疾病表现为阴证阴脉，就是同类，为顺，就可以生存，反之就是逆，就不能生存。因此无论阴阳之气是多还是少、是盛还是衰，只要气的运行不顺畅而逆行，就会形成厥病——厥逆证。
这里表述了“顺”的重要性，顺就是要顺应自然，顺则气血盛，逆则气血衰。气血逆行就造成了四肢厥冷的厥证。
“问曰：有余者厥耶？答曰：一上不下，寒厥到膝，少者秋冬死，老者秋冬生。气上不下，头痛巅疾，求阳不得，求阴不审，五部隔无征，若居旷野，若伏空室，绵绵乎属不满日。”
雷公又问到：气亢盛有余的也能造成厥病吗？黄帝回答说：如果阳气向上逆行而不能下降，那么下部的阳气就会空虚，从脚到膝就会寒冷。如果是年少的人在秋冬见到这样的病证，就可能会死亡，而老年人在秋冬见到这种病证却不一定会死亡。——为什么？其实答案在上文中已经有所提及，“老从上，少从下”，因为，老年人下部气血虚弱是身体衰退的正常反应，而少年下部本来应该是气血旺盛的，如果下部寒冷就很危险了。阳气如果上逆不往下降，就会发生头痛等头部的疾病，这种厥证很难诊断，说它是阳证，又不是阳证；说它是阴证又诊察不出阴证的证据；说它是因为五脏之气阻隔不通，却又没有明显的体表改变的证据。病人自身的感觉就好像置身在旷野中，又好像居住在空室里，病势绵绵不绝。
以上是气逆行引起的厥证，其实厥证还会引起噩梦：下面是气虚厥证引起的各种噩梦情况：
“是以少气之厥，令人妄梦，其极至迷。三阳绝，三阴微，是为少气。”
所以如果是因为气虚损而引起的厥病，还会使人做噩梦，严重至极的还会产生神志迷乱的现象。这时候，三阳经的脉象悬绝，三阴经的脉象细微，就是少气形成厥病的脉象特征。
五脏气虚会让人做什么噩梦呢？
“是以肺气虚则使人梦见白物，见人斩血藉藉，得其时则梦见兵战。肾气虚则使人梦见舟船溺人，得其时则梦伏水中，若有畏恐。肝气虚则梦见菌香生草，得其时则梦伏树下不敢起。心气虚则梦救火阳物，得其时则梦燔灼。脾气虚则梦饮食不足，得其时则梦筑垣盖屋。”
如果肺气虚则会使人梦见白色的物体，或者梦见*人流血，血肉狼藉的场面，当肺气旺盛的时候——什么时候？是秋季，则会梦见战争。
如果肾气虚则会使人梦见舟船翻入水中，有人被淹死，当肾气旺盛的冬天，则会梦见自己潜入水中，好像遇到恐惧害怕的事情。
如果肝气虚则会使人梦见各种菌类、香草和小草，当肝气旺盛的春天，则会梦见自己藏于树下不敢起来。
如果心气虚则会使人梦见救火的场景和属火的事物，当心气旺盛的夏天，则会梦见大火在燃烧。
如果脾气虚则会使人梦见饮食不足够，当脾气旺盛之长夏，则会梦见砌墙盖房。
总的来说，“此皆五藏气虚，阳气有余，阴气不足”以上这些梦象都是因为五脏的气虚，阳气亢盛，阴气不足而导致的。
为什么五脏气虚会做这样的梦呢？这是《黄帝内经》阴阳五行学说的应用，是中医取象比类思维的具体表现。做梦之象和五脏之象巧妙地结合起来，表面看两者毫无关系，实际上藏象和梦象都是生命变化的反映，脏象是人体脏腑生理的反映，梦象是精神心理活动的反映。《黄帝内经》用五行将两种象自然而然地结合起来，五行——木火土金水是自然界的五种基本物质，是看得见，摸得着，说得清的，借此描述五藏就使得人体生理功能和病理现象获得直观、生动、清晰的认识。古人又为什么将五藏和五行相联系呢？这在《周易》中有所解释。《周易》强调天地人三才之道，人在中心起着联结天地的作用，天地和人虽各有其道，但又相互对应，互为整体，天人合一。天人合一的最低层面是天人同构，人体结构和天地结构一致，人体是天地的缩影，所以人体中的一切脏器都可以与自然界中的五行相对应。再看做梦，梦本身就是一种表象，有时模糊，有时清楚，其实是人体生理、心理、病理或者是白天的遭遇、已经发生或者将要发生事情的一种形象的反映，同样也是符合五行规律的，可以用五行来分类。古人发现原来各种梦和是不同的五脏有关系的。这一篇中的梦象便与五藏一一对应。
用阴阳五行的理论，结合《脉要精微论》来总结分析一下五脏气虚为什么会做这样的梦：
肺气虚时会梦见白物，到了秋天梦见战争，“肺气盛则梦哭”，肺气旺盛还会梦见哭，为什么？因为肺属金，金曰从革，五色为白色，兵器是金属的，秋天也为金，所以梦见战争。肺主悲伤，悲伤会伤害肺，所以梦到哭泣。
肾气虚时会梦见翻船，到了冬天则梦伏于水中，在大水中跋涉，感觉恐惧；“肾气盛，则梦腰脊两解不属。”为什么？因为肾为水，肾属水，在志为恐，大江大河说明水太多了，冬天为太阴，为水，阴气太盛了，阳气就虚了，就会梦到水太大人坐在船上船翻掉了，很害怕，恐惧，恐则伤肾。
肝气虚时会梦见各种菌类、小草，到了春天则梦伏于树下，“肝气盛则梦怒”，肝气旺盛还会梦见发怒。为什么？因为肝属木，肝有问题的人，往往会梦到树木，根据病情的寒热虚实，梦中的树木情况是不一样。 如果梦到树木着了火，或者梦到特别郁郁葱葱的森林，表明肝火太旺。肝火太旺当然就发怒。如果梦见自己在树林里面走，而且一直在转悠，走不出来，或者趴在树下起不来了，这就是肝气太虚，是虚证，会梦到各种菌类、小草，注意是草不是树，如是是树也是几棵稀稀拉拉的树，不是茂盛的树，说明肝气虚了。为什么到春天往往会梦到树呢？因为春天是木旺盛的时候，阳气足。
心气虚时会梦见救火，到了夏天则梦烈火燃烧。“心气盛，则梦善笑。”还会梦见大笑。为什么？因为心属火，火曰炎上，心气不足，就会梦到大火，或者在救火，或者阳物，就是属阳的、属火的东西，比如太阳、雷电之类。夏天为太阳，为火，所以会梦到大火燃烧。心对应的情绪是喜，所以梦到笑。但大喜则伤心，所以心阳太过、心火太旺也会梦到大笑。梦到大笑不一定是好事啊。
脾气虚时梦见饮食不足，到了长夏则梦到砌墙盖房。脾属土，土爰稼穑，脾是运化食物的器官，所以脾气虚时梦见饮食不够，饥饿。如果“脾气盛，则梦歌乐、身体重不举。”因为脾主管四肢，脾气太盛，四肢就动，就会梦到跳舞；脾主管运化，把食物化为精微——营养成分，并将营养转输至全身，脾又主管肌肉，脾气太盛，运化功能太过了，就会造成身体沉重、发胖，肌肉无力，东西举不起来。
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当然在临床上不是每个梦都能这么典型和直观的，应该脉证结合，加以诊断。
怎么诊断疾病呢？这一篇的最后提出了诊断的“十度”——十种法度：
“诊有十度，度人脉度、藏度、肉度、筋度、俞度。”“度”做名词读dù，作动词时读duó，是计算、衡量的意思。十度，就是在诊断疾病时，有十种用来衡量病人的方法，即：脉度、脏度、肉度、筋度、俞度。脉度就是衡量脉的长度、强弱、浮沉等，脏度就是衡量脏腑的大小、长短、高下、坚脆等，肉度就是衡量人体肌肉肥瘦、形态大小、体质强弱等，筋度就是测量筋的小大、坚脆，俞度指衡量病人经络腧穴。这不是五度吗？怎么是十度呢？十度其实是度量这五个部位的阴阳也就是虚实两种情况，每个部位各两种情况，一共十种情况，所以叫十度。这个十度，把人身阴阳之理全部涵盖了，这样就可以对病情获得全面正确的了解。
