防护力得到大幅提升的金属甲胄
不仅如此，虽然甲胄的厚度和材料都得到了加强，但在面对弓箭时依然是苍白无力的。更多情况下，甲胄只能够抵御一些远距离射来的流矢，或者避免箭头不会刺入身体过深的位置。在面对一些动能较大的箭矢时，甲胄基本上没有任何防御的能力。
再让我们看看盾牌，盾牌则可以更加有效的防御弓箭带来的*伤，并能够给予持盾者最大的防护面积。在两军对阵时，双方弓箭手通常会进行几轮齐射，造成的剑雨无疑会给地方阵型前列的士兵带来严重*伤。如果装备了盾牌的话，就可以使盾牌兵相互靠拢从而形成一堵盾墙，从而起到良好的防御效果。
重型盾牌
如果舍弃盾牌而只强化甲胄和头盔的防御力的话，这样可行吗？答案是并不可行，二者被创造出来的起点就各不相同，而且防御机制也基本不相同。在笔者看来，古代战争中使用甲胄的出发点是为了让士兵防御一些能够引发感染的轻伤。同时，在面对敌人力道较轻的砍*时，甲胄也能够提供一些较为可观的防御性能。
不过甲胄的意义则更多是为了在敌人抢占先机完成刺*或劈砍后，披甲者还能够拥有立刻反击的机会。试想一下，即便持刀者用较轻的力道伤及未披甲者的肩膀、膝盖或手腕等部位时，依然会导致战斗力的减弱甚至丧失，在接下来的近身格斗过程中自然处于劣势。但是如果被甲胄所挡，那么就依然可以及时予以还击，极大提升了士兵近身格斗过程中的生存概率。
今人复原的古代重甲
而盾牌被制造出来主要是为了防御弓箭手的射*，而且持盾者只要使用的盾牌足够宽大，就可以将自己完全处于防护面积之后，根本不会受到任何伤害。不过，盾牌也不仅仅是只能够防御箭矢，在近身格斗时依然有着不错的实用性。
古代近身格斗使用的轻型盾牌可以单手进行持握，在面对敌人的劈砍时就可以起到不错的格挡效果，随后就可以立刻将自己的战斗姿态进行转换，从而以被动转化为主动出击。所以说，盾牌不仅能够抵御远距离攻击，在近距离格斗时依然能够发挥出不错的效果，这才会被历朝历代的军队所广泛采用。
轻步兵所使用的小型盾牌
古代盾牌与现代盾牌的对比
即便是在现代，盾牌也仍然没有被遗弃，而是被加以改进使其性能更加优越。由于冷兵器时代已经一去不复返，所以现代盾牌主要还是考虑防御热兵器带来的冲击，而并非只需要单一考虑弓箭或其他锐利的冷兵器所带来的伤害。不过，这并不代表防御冷兵器的盾牌就没有存在的意义，如今的警用防爆盾牌主要就是为了防御冷兵器的冲击。
现代盾牌由于现代科技和制造工艺水平已经远胜古代，所以在为盾牌选择材料时则有了更多选择，更多坚固、轻便的材料被用如今的盾牌之上，比如聚碳酸、PC材料，玻璃钢等。不同于古代盾牌的另一点是，现代盾牌已经可以做到透明化，使持盾者可以在盾牌后看清正前方的情况，而这是古代盾牌根本无法达到的。
