图4. 委罗基奥，科利奥尼青铜骑马像，高395厘米，立于威尼斯圣乔万尼与保罗大教堂前丨图片来源：维基百科
图4a. 委罗基奥，科利奥尼青铜骑马像局部丨图片来源：维基百科
科利奥尼于1400年出生于意大利北部贝加莫（Bergamo）附近一个小城堡的军人世家，其曾祖父与父亲都是著名军事将领。他本人自14岁开始从军，1431年他首次作为指挥官在威尼斯军队服役，因其山地战与炮战专长，为威尼斯赢得了一系列胜利而扬名军界。1442-1448年间，他服役于米兰并被任命为米兰军队总司令，1447年他指挥军队在弗拉斯卡塔（Frascata）的血腥战役中打败了强大的法国军队，他为此赢得了巨大的国际声望。此后他辗转服役于威尼斯、米兰，直到1453年威尼斯决定下大气力争取他终身为其服务，1454年3月4日他与威尼斯政府签订了服役合同并正式接掌国家军队的最高指挥权。
1457年，在他总共为威尼斯服役近二十年之际，共和国将最高荣耀奖励给他并为他举行了空前规模的授勋仪式。他受邀从其镇守的共和国西北部边界与法国接壤的地方来到丽都岛（Lido），共和国派出三艘巨大的黄金船（bucintoro，图4b）去迎接他，船上坐着盛装的威尼斯元老院全体代表、威尼斯总督与各国驻威尼斯使节等。他们将科利奥尼从丽都接入主岛后在圣·马可大教堂举行了庄严的弥散仪式。威尼斯总督向单膝跪下的科利奥尼宣布授予他“凯撒”称号并将权杖交给了他。威尼斯为此全国放假十天以示庆祝，政府还为此专门铸造发行了纪念章。此后直到1475年去世，科利奥尼一直镇守在威尼斯共和国西北边疆地区。由于其巨大的军事声望，威尼斯与两个强大对手米兰及法国在二十年里基本处于和平状态，这在古代欧洲极其罕见，也实际上帮助了威尼斯的大战略，使其能够集中精力在东方对付奥托曼帝国的猛烈进攻。更为可贵的是：科利奥尼为他镇守的贝加莫进行了大量市政建设，确立了许多社会福利保障体系，建立医院、学校并设置教授职位来引进文化人才，将文艺复兴引入该地，从而赢得了人们的赞誉。科利奥尼因其文治武功在1470年被威尼斯封为贵族并再次为他举行了盛大庆祝仪式。他确立的许多文化教育与社会福利措施延续至今，他请佛罗伦萨建筑师设计的教堂等现在仍保存完好。
图4b. 高尔蒂（Francesco Guardi），《威尼斯黄金船》，画布油画，约1775年-1780年绘制，高66厘米，宽101厘米，现陈列于巴黎卢浮宫博物馆丨图片来源：维基百科
科利奥尼去世后，根据其遗愿，威尼斯元老院通过决议为他塑造青铜骑马像以表彰其功绩。应该指出的是，在15世纪到18世纪的欧洲，制造青铜骑马像需要巨大的财力、高超的科技与文化知识乃至国家政局稳定等多方面条件，一般欧洲国家根本无力制造此类大型公共雕像，威尼斯元老院的决定也是向外界展示综合实力的举措。威尼斯政府为此公开招标，委罗基奥在竞争中击败所有对手而赢得该项目。
在制造科利奥尼骑马青铜像时，委罗基奥明显是要超越古罗马制造的马可斯·奥勒留（Marcus Aurelieu）皇帝青铜骑马像（图4c）以及多纳泰罗于1450年完成的加塔梅拉达（Gattamelata）青铜骑马像（图4d）。与多纳泰罗的加塔梅拉达骑马像相比，委罗基奥的科利奥尼骑马像的优点非常明显。多纳泰罗的马虽然三足着地，但微微抬起的左前蹄因技术上的困难踩在一颗炮弹上，而委罗基奥的马则三蹄着地，左前蹄腾空高高扬起。应该说，这是科学技术与应用的一大进步，至此，文艺复兴时代在青铜骑马雕像这一领域无论是铸造技术还是艺术设计等方面都完全恢复到了古罗马的水平，而在艺术生动性方面，委罗基奥的作品则明显更胜一筹。
图4c. 马可斯·奥略留青铜骑马像，公元2世纪古罗马制作丨图片来源：维基百科
