▲科隆群岛冷季（6-11月）的平均水温只有18-24度，而同纬度地区的赤道海域则在28-30度左右
企鹅在水中游动十分迅速，时速最高可达30公里，且在水中不耽误觅食、休息，平均算来每天约可游行160公里。
科隆群岛离南美大陆的最短距离不足1000公里，加上洋流的助攻，企鹅到达科隆群岛也就是不到1周的行程。
再次，由于科隆群岛位于秘鲁寒流拐弯和结束的位置，冰冷的海水会在此处遇到势力强大的热带海水，再往西部漂流就到了赤道暖流区域，潮湿炎热的气候就不再适合企鹅生存了。
▲秘鲁寒流所流经之处缺乏大岛屿，科隆群岛（上方标记处）是秘鲁寒流尽头最大的岛屿，从南极和美洲西岸游行过来的企鹅也只能聚集在这里
因此，原本生活在寒带、温带的企鹅，就随着洋流漂行到了科隆群岛附近，并在此繁衍进化，逐渐成为适应热带生活的物种。
赤道企鹅与南极企鹅有许多不同的特质，例如：赤道企鹅体型非常小，只有50厘米高，2.5千克重，眼睛周围呈粉色，胸部有条纹，腹部有斑点。
虽然秘鲁寒流一定程度上降低了当地的气温，但相对于温带和寒带来说，赤道地区当然不会冷到哪里去，当寒流势力较弱时，科隆群岛的气温也会保持在较高水平。
▲科隆群岛在热季（12-5月）的平均水温为21-26度，虽然相比30度的同纬度地区凉快许多，但对企鹅来说依旧有点难以适应
赤道企鹅为了保持凉爽，白天在海水中觅食，晚上在陆地上栖息，有时会展开双鳍或者快速喘息来散发热量。
▲赤道企鹅
三、与上帝分手的地方
科隆群岛不仅因拥有唯一的赤道企鹅而闻名，岛屿还是生物学圣地，可以这么说，如果没有科隆群岛，或许达尔文不会被历史铭记。
1835年，年轻的英国生物学家、博物学家达尔文，在老师的推荐之下，参加了“小猎犬号”军舰的环球航行，目的是进行科学考察。回程途中，船长要求在科隆群岛停靠，进行航海图表的更新绘制。
