相传介子推死后成神，为了纪念他，太原一带的老百姓在介子推遇难的那个月不生火做饭，只吃冷食，也就是所谓的“一月寒食”。东汉周举当并州刺史时，认为“一月寒食”不利于百姓健康，说服大家将“寒食”的时间改为三天。到了魏晋时期，“寒食”习俗传遍全国，具体的日子渐渐演变到冬至后的第一百零五天前后。此时，天气已慢慢暖和，吃寒食不会对健康造成太多危害，也与《周礼》中规定的“修火禁”之俗相应。 有意思的是，在南京市高淳区游子山脚下，竟有一处“介子推墓”，有守墓的石人，旁边的村民亦自称是介子推的后裔。不过，经学者考证，这处“介子推墓”可能是介子推后人从北方移居到此而建的“纪念性墓葬”。
暖日凝花柳，唐诗中的江苏寒食节
“寒食”的习俗历朝历代都有不同。唐代，寒食节是极其重要的节日，往往延续三天，分别是冬至后第一百零四天到第一百零六天，这三天又分别有大寒食、小寒食、官寒食、私寒食等不同叫法。唐代人对寒食非常看重，无论是皇室贵族，还是普通百姓，这几天都只能吃冷食。官府会派人到民间查访，看谁家胆敢生火做饭。检查的方法很简单，将鸡毛插在这户人家的炉膛灶灰里，如果鸡毛没有焦，就说明这户人家没有烧火。如果鸡毛焦了，说明灶灰未冷，刚刚用了火，违禁的人家会得到严厉惩处。
“寒食”也一直是古代诗人热衷的题材。“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”韩翃的《寒食》勾勒出一幅唐代长安寒食风俗画，提及了寒食节即将结束时皇帝要赐给宠臣以火种。暮春的长安，满天都是飞花柳絮，冬风吹斜了柳树。到了晚上，权贵们点起了皇帝赏赐的蜡烛，这才有了袅袅轻烟。细品《寒食》，能够读出诗人对权贵阶层的辛辣讽刺。
“普天皆灭焰，匝地尽藏烟”（沈佺期），“田舍清明日，家家出火迟”（王建），“初过寒食一百六，店舍无烟宫树绿”（元稹），“朝来新火起新烟，湖色春光净客船”（杜甫），“晴风吹柳絮，新火起厨烟”（贾岛），“昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯”（王禹偁），“一百五日寒食雨，二十四番花信风 ”（徐俯）……唐宋诗人们用诗句描绘了寒食节前后的明媚春光，也记录了断火、取火的生动民俗。
