从伽利略发明天文望远镜开始，人类对宇宙的研究和观察就进入了新的时代。那一张张壮丽的照片、一组组夸张的数据，都在向人类展示着宇宙的神秘莫测。
而这神秘莫测后面，其实还隐藏着一个让人类无法忽视的东西——距离。在当前科技水平之下，宇宙中夸张到让人恐惧的距离尺度，仿佛一道无法摧毁的锁链，将人类牢牢的锁在一定的范围内动弹不得，这对于一个文明来说是极为致命的。
因为有限的活动范围就意味着有限的资源，这些资源一旦彻底耗尽，复活节岛上土著的今天，或许就是整个人类文明的未来。
显然，科学家们也看到了这一点，所以打破“牢笼”和“锁链”的关键——超光速，自然也就成为了物理学早期的热门课题。但随着相对论的提出，证明三维世界中光速最快之后，超光速的热度才渐渐褪去。
可这个残忍的结论并非得到所有人的理解，仍然有一个疑问在许多人的心中生根发芽：宇宙明明是真空的，飞船为什么不能在其中无限制的加速，最终达到光速呢？即便无法达到光速，为什么连20%的光速都无法达到？
在回答这个问题之前，我们先将目光放到后一个问题上：如果人类飞行器的速度达到了光速的20%意味着什么。
我们都知道，火星是仅次于金星距离地球最近的行星，它到地球的距离大约在0.55~4亿公里之间。一旦人类制造出了20%光速的飞船，从地球到火星大约只需要半小时不到的时间。
