“河”。
最早是“黄河”的专用名。
《释名》：“河，下也。随地下处而通流也。”
其同样根据《禹贡》，因其云，九小河汇合为大河。
“河”，与“合”同音，亦借其义且造其字。
插上几句。先秦有“四渎”，即“江、河、淮、济”四大水系。
“渎”之本义为“沟”。以称“四水”，《释名》曰：“渎，独也。各独出其水而入海也。”这是两条，第一独自发源，第二奔流入海。
《白虎通·巡狩篇》是另外的说法：“渎者，浊也。中国垢浊，发源东注海”，其功者大，故称渎。”《风俗通》亦持此观点，只是把“渎”皆为“通”。
“湖”。
或也为“水”之专用名。
《水经注》：“湖水出桃林塞之夸父山。”
“桃林”和“夸父”均见于《山海经》。其底本，是周初的王室舆图档案，其中记载了不少远古时期的传说及神话。遂可知，“湖”作为“水系”，很可能极为久远。
《说文》：“湖，大陂也。”“陂（bēi）”，有“坡”“岸”“堤”等义，而许慎所说是“大池”的含义，即段玉裁所谓“汪汪若千顷”，“湖特钟水之大者也”。
所以，“湖”可蓄水、可灌溉，但并不止流入海。至东周，凡符合上述条件的“水系”，皆称“湖”了。
《周礼·夏官·职方氏》：“扬州，其浸五湖。”“五湖”，是指长塘湖、太湖、射贵湖、上湖、滆（gé）湖。
