纵观浩大的宁荣两府，上上下下几百号人，到了贾宝玉这一代的时候，竟然没有几个能挑大梁和承担家族重任的人。宁府里的贾珍和贾蓉，沆瀣一气、男盗女娼，一个比一个不争气。贾珍能和秦可卿做出不伦之事，甚至和贾蓉在贾敬的葬礼上因为尤氏二姐妹的到来而“相对一笑”。
荣国府中，贾政只知道附庸风雅，整日和一些清客相公们谈诗论道，仕途上没有一点进展，家里的事也漠不关心。贾赦只会左一个小老婆，右一个小老婆，为一把扇子能让石呆子进了大狱。贾宝玉整日厮混在胭脂堆里，面对家族的大危机，却是“纵使天大的事，也不会断了咱们几个的”，而贾环是猥琐的“小冻猫子”，贾琮更是“黑眉乌嘴的活猴儿”。
虽然宁荣两府的男丁一代不如一代，后面的人都不如祖辈们有出息。但是在这些人中，有一个人就显得格外的与众不同，那就是贾琏。贾琏这个人在仕途上没有多大进展，捐了一个同知的官儿，虽然看着没有多大出息，但是贾府里的几件大事却都是他操办的。
第一件事是陪林黛玉回苏州老家，料理林如海的丧事。林黛玉身体虚弱，在家时尚且三灾八难，而京城到苏州一南一北，路途遥远又车马劳顿，贾琏能安全地把林黛玉带出去又带回来，想必贾琏这一路上恐怕比王熙凤还要费心费力。更重要的是，贾琏这一趟苏州之行，为贾家带回来了“三二百万的财”。
林家是个书香门第，也是个仕宦之家，林如海又是巡盐御史，所以林家之富并不亚于贾家。林家虽然子嗣不旺，枝数不茂，但也算个大族。林黛玉是独女，又不便抛头露面，林家偌大的基业在这么短的时间里可以处理清楚，又让林黛玉全身而退，贾琏绝对是头等功臣。此时贾家和林家可以拿出去撑场面的人只有贾琏，可以依靠的人也只有贾琏。虽然料理林如海丧事的事儿书里没有细说，但绝对比王熙凤协理宁国府要精彩，因为贾琏要面对的所有人，他都不认识，事儿不仅要办得利索，还要办得漂亮，还不能落人话柄。所以贾琏能在这么短的时间处理完这些事，其智谋和胆识也是有过人之处的。
第二件事就是修建大观园，迎接元春省亲。贾琏刚从苏州回来，连饭都顾不上吃完，就被贾赦叫过去商量修建省亲别墅的事，可见家里的这种大工程，少了贾琏不行。王熙凤如此精明强干一个人，竟然不知道发生了什么事，直到贾琏回来才确定，元春确实要省亲了。此时周贵人的父亲已经在家里动工修建省亲别院，吴贵妃的父亲也往城外踏看地方了，然而贾琏不在家的这些时日，贾家竟然没有一个人为省亲的事忙活，直到贾琏回来，才火急火燎的开始准备，可见贾琏是家里的骨干人物，没有他挑大梁，家里什么事也干不了。
可就是这样一个有能力有才干又有“贤内助”助力的大家公子，活活地被贾府里畸形的成长环境和生存状况，折磨得越来越麻木。贾琏在他父亲身上丝毫没有体会过父爱如山的感觉，贾赦对于他来说既像个厉害的领导，又像个不懂事的孩子，还像个和他争风吃醋的对手。为一把扇子能把他打的下不了床，讨鸳鸯不成功，竟说鸳鸯心里想着他，觉得秋桐不规矩，就把秋桐送给他。可以说贾琏作为贾赦的儿子，在身体和心灵上受尽了折磨，贾赦的所作所为让他充满了惧怕也饱受了心酸。
然而在家里，娶的妻子虽然能干，但风头却大过他，人人都知道他是一个“妻管严”，也都知道家里的事他做不了主，贾珍和贾蓉姬妾成群，但他连个有名分的妾都没有。在遇到尤二姐以后，他一度被尤二姐的温柔缱绻迷恋着，因为尤二姐真正把他当成男人在依靠，而他也在尤二姐身上找到了自信。所以即便尤二姐婚前声名狼藉，他依然不计前嫌地原谅了尤二姐。这段时间的贾琏是充满朝气的，他和尤二姐一心一意的过日子、出远门为贾赦办事，又帮助尤三姐定终身大事，还周旋王熙凤这边的刁难，一切都过得有声有色。
但是贾赦的变态和王熙凤的毒辣却一次次的摧毁着他，王熙凤三番五次打着贾琏的旗号在外面弄权，在家又残害他的子嗣和小妾，让他心灵上一次次的受煎熬。贾赦也时不时给他添乱，还对他各种精神和肉体的折磨。贾琏的生活毫无一点“爱”可言，也从未体会过“爱”的温暖。他没有父母之爱，也没有夫妻之爱，更没有妻子的尊重，他满身的才干在这种变态的环境中被磨得越来越麻木。
我相信，贾府败落之际，在家里挑大梁，为贾府上下打点和周旋忙碌的人肯定还会是贾琏，但没落的家族、变态的情亲、夭折的爱情，让他一步步沦落为最麻木的人，变成一个“香的臭的都往自己屋里拉”的纨绔子弟。
