投降派琦善
接着，英军8艘船只北上，到达了天津白河口，要求清朝进行谈判。直隶总督琦善接待了英国代表，并趁机进言攻击林则徐。道光帝听信了琦善，认为林则徐禁烟运动中处置失当，引发了战争，因而将之革职。随后，让琦善和英军在天津口谈判。当时，天津的防御也非常虚弱，因而琦善提议双方在广东谈判，英军也担心孤军深入，补给困难，所以同意了。
广州谈判
1840年十月，双方的谈判开始，英国正式提出开放四个通商口岸，赔款，各地等几大条件，琦善只敢同意赔款烟价600万两，不敢答应其他要求。另外，琦善对林则徐的防御措施进行否定，将招募的兵勇遣散，导致广东的防御也空虚了。
道光帝得知后，采取了强硬措施，下令烟价也不能给。同时，要求沿海各省立即做好战争的准备，加强防备。义律见谈判失败，就下令3500名英军进攻虎门。经过激烈的战斗，虎门的各个炮台最终沦陷，水师提督关天培牺牲，英军还趁机占领了香港岛。
道光帝得到消息后将琦善革职拿问，以奕山担任靖逆将军，从湖南、贵州、四川等地调遣1.7万军队赶往前线。奕山也是昏庸无能，他开始是不敢开战，后来又觉得不开战就无法获得军功。于是，他下令清朝水师主动进攻英军。清朝水师派出小船，暗中靠近英国舰队，然后投射火药进行火攻，取得了效果。
不久英军反击，清朝水师在英国坚船利炮的进攻下，难有还手之力。随后，英军进攻广州，夺取了广州山上的各个炮台，居高临下，对广州开炮。奕山被吓破了胆，向英军投降。随后，双方签订了《广州条约》，奕山答应以600万元赎回广州，并赔偿30万元。《广州条约》的签订代表鸦片战争第一阶段结束了，双方暂时休战。
中英第二轮交锋
英方认为开《广州条约》尚未达到战争目的，坚持继续开战。1841年4月底，英国召回义律，以璞鼎查主持侵华战争。璞鼎查到达粤海后，以1300人留守香港，带领军舰35艘，3500人开始再次北上。
七月，英国攻占了厦门，留下400人镇守。八月，英军第二次进攻定海。定海第一次陷落后，道光帝以裕谦（满族）为两江总督，加强了浙江的防御。英军几次闯入定海都遭到清军的英勇还击而撤退。到十七日，英军兵分三路发动总攻，清军血战到底，最终因为武器落后的战败，王锡鹏、葛云飞、郑国鸿（回族）三位总兵壮烈殉国，定海再次沦陷。
定海三总兵雕像
随后，英军进攻镇海，清军顽强反击，依然失败，总兵谢朝恩阵亡，钦差大臣裕谦气绝身亡。英军又对宁波发动进攻，宁波提督余步云和知府邓廷彩闻风而逃，使得宁波沦陷。
浙江三城沦陷后，道光帝派遣大学士奕经为扬威将军，到浙江应战。奕经集结清军4万人，招募乡勇9万人，他想一鼓作气收复浙江三城。1842年正月，清军兵分三路反击。宁波方面，清军冒雨攻入宁波城，和英军巷战，损失了500人而被迫撤出。镇海方面，清军在攻入城内和英军开始拉锯战，三进三出，最终还是失败。而收复定海的军队还未攻城就被英军击溃。
当时，英国侵华总兵力已经增加到了2万人。四月初四，英军计划向长江干流挺进。在途中，英军进攻了乍浦，此战1700名满洲八旗士兵死守乍浦，让英军死伤60多人，被俘虏16人，满洲八旗的表现给英军留下了深刻的印象。乍浦之战后，清朝钦差大臣耆英派伊里布提出停战议和，遭到英军拒绝。
英军放弃乍浦，到达了吴淞口。此地为江南提督陈化成驻防，他治军严明，使得吴淞口的防御坚固。五月初八，英军对吴淞口发动进攻，陈化成英勇反击，经过两个小时的苦战，击伤英舰数艘，英军死伤20多人。然而两江总督牛鉴临阵溃逃，使得东炮台被攻占。陈化成坚守西炮台反击，持续5小时，最终阵亡。吴淞口之战后，上海沦陷。

镇江之战
民族英雄海龄
1842年六月，英国军舰60多艘，军队1万多人开始进攻镇江。京口副都统海龄（满族）带领1500八旗军队固守，应勇反击，给英军以重创。英军入城后，双方展开肉搏战，直到全军覆没。清军此战死伤和失踪648人，英军死伤165人。
镇江军民抗击英军
海龄见城已破，自缢身亡。次战役是英军是第一次鸦片战争的最后一仗，是英国侵略军出动舰船最多、伤亡最多、投入兵力最大的一次战役，也是镇江军民为了保卫家园，与强敌进行英勇悲壮殊死奋战的一场战斗。如果所到之处都有这样的抵抗，那鸦片战争失败点就是英国。
中英《南京条约》的签订
六月二十六日，英军陈兵江宁。此时，清朝的求和派占据了主导，道光帝也不得不妥协。七月，道光帝派遣钦差大臣耆英抵达江宁，和英国进行了谈判，最终签订了《南京条约》，第一次鸦片战争正式宣告结束，中国近代的耻辱历史也拉开了序幕。
