1992年，世嘉北美分公司聘请Michealene Risley担任娱乐和消费产品总监，而她的首个任务是与美国广播公司（ABC）敲定一项新的合作协议，为世嘉最火的游戏《刺猬索尼克》（Sonic the Hedgehog）制作动画片。时任世嘉北美首席执行官的Tom Kalinske发现，《宇宙的巨人希曼》系列动画片带动了玩具销量的增长，所以他希望能借助索尼克游戏复制其成功。
“我们跟ABC接触，想根据索尼克制作两部动画片。”Kalinske回忆说，“其中一部面向放学后的学生群体，我记得做了大约65集，另一部节奏更快，在周六上午播出。”
Risley恰恰是在世嘉北美和ABC谈拢两部动画片合作后加入的——在当时，世嘉北美没人负责跟进这类合作。“Tom太经典了，他先是告诉我，‘让我们签两份协议吧。’”她笑道，“然后又说，‘天啊，我们该怎么做这件事？’”
《Sonic the Hedgehog》（1993-1994年播出）
1993年，Risley开始设想一个更大的项目：将索尼克带到大屏幕。考虑到索尼克作为游戏角色极有影响力，再加上已经有其他公司根据电子游戏制作电影，在1994年8月份，世嘉与米高梅和Trilogy Entertainment达成合作。
“那时我跟Edward Pressman（《乌鸦》《街头霸王》）以及另外几位制作人谈过，寻找合适的合作伙伴。”Risley说，“我负责推进索尼克电影项目。我不记得究竟是我、Tom或Shinobu Toyoda（世嘉北美执行副总裁兼首席运营官）最先提出这个主意，但我来自电影界，对这类合作有热情。”
“在得到日本总部的批准后，我们几个人就开始着手做这件事：我寻找合作伙伴，Shinobu与日本总部沟通，Tom则负责统筹规划。我们不能出任何岔子，因为我们不仅仅要制作一部电影，还有可能影响整个品牌。
Kalinske认为制作儿童动画片没问题，但他担心一部电影可能会伤害索尼克品牌。他觉得1987年上映的电影《决胜时空战区》（Masters of the Universe）对希曼玩具的销量没有任何帮助，还曾亲自取消了Edward Pressman提议拍摄的一部芭比娃娃电影。（注：Kalinske曾在玩具公司美泰工作，担任过CEO。）“我们最担心的是女演员。”他回忆称，“如果在电影之外，她在公众场合喝醉酒或者沾染毒品，那就会伤害芭比的品牌。”
Kalinske的担忧不无道理。世嘉的主要竞争对手任天堂推出了真人电影《超级马力欧兄弟》，但它在票房和口碑方面的表现都堪称灾难，甚至遭到部分演职人员的公开批评。“《街头霸王》《真人快打》都推出了相当糟糕的游戏改编电影，《超级马力欧兄弟》也不是一部好电影。”Kalinske说，“这些品牌都很棒啊！所以我们真的担心一部糟糕的电影毁了它们。”
世嘉没有因为《超级马力欧兄弟》电影的失败而改变方向。“到了1994年，我们已经全力投入电影项目。《超级马力欧兄弟》的失败没有对我们造成困扰。”Risley说，“想想《天降神兵》（Howard the Duck）吧，一部电影能否成功，取决于上映时机、人们的观影感觉，是真人实景拍摄，还是使用动画。对我们来说，《超级马力欧兄弟》的失败完全不是问题。”
通过米高梅和Trilogy，世嘉接触到了编剧Richard Jeffries，邀请他为索尼克电影的剧本写一份提案。此前Jeffries曾担任恐怖电影《稻草人》（Scarecrows）和《乞丐也疯狂》（The Vagrant，又名《致命流浪汉》）编剧，也参与了几部电影制作的幕后工作，包括修改、润色剧本等等。另外在Risley供职于美泰公司期间，Jeffries还曾提议制作一部《银影侠》电影。
在当时，根据索尼克制作一部电影似乎时机刚刚好。世嘉Mega Drive游戏机获得成功，并已经开始研发代号为“土星”（Saturn）的下一代家用主机——土星的研发始于1992年，首个版本在1994年的东京玩具展上展示。与此同时，世嘉还在开发一款叫《音速小子索尼克》（Sonic X-treme）的新游戏，希望它能与电影上映同期发售。“他们（世嘉）希望协调两个项目，让两者步调一致。”Jeffries回忆说。
Jeffries在世嘉技术研究所待了一天，与《刺猬索尼克》首席程序员中裕司（当时正在开发新游戏《NiGHTS Into Dreams》）沟通，然后着手写故事脚本。1995年5月份，他将一部叫《刺猬索尼克：世界奇观》（Sonic the Hedgehog: Wonders of the World）的电影的剧本大纲交给了世嘉。
按照《刺猬索尼克：世界奇观》的剧情，在影片开头，一个名叫Josh Pinski的12岁男孩大声朗读一篇关于试飞员索尼克的作文——由于试图打破速度障碍，索尼克在一次飞机爆炸事故中死亡。但Josh并没有写完作文，老师命令他在次日上午完成，否则就得请家长。Jeffries这样形容Josh：“他是一个在最尴尬的年代，经历人生中最尴尬时期的笨拙小孩。他的父母刚刚离婚，轮流照顾他。Josh觉得自己就像一只乒乓球，在两个房子之间来回蹦蹦跳跳，父母对他都不上心……最糟糕的是，Josh总觉得所有问题都是他的错。”
