从5～6厘米的幼海马开始，到成鱼阶段，主要摄食桡足类、糠虾、小虾和端足类等食物。投喂的饵料量应该使其基本吃完，避免残余，一般每天投喂2次，每次投喂量约为鱼体重的7%左右。
4.采集与加工
一般在越冬前或繁殖季节，当海马个体的含水量较低时，可以采取张网捕捉的方式进行采集。针对已经饲养了1年半以上的海马个体，其干品率可达到30%以上。
捕捉后先将海马放入淡水中浸泡一段时间，以清洗体表的灰黑色皮膜。然后进行内脏清理，将内脏去除。接下来将海马的尾部盘起，放置在阳光下晒干约3天。如果在收获时遇到不好的天气条件，也可以采用烘*方法，但需要注意不要烘焦。
晾干之后，选择大小相近的雌性和雄性海马两只，用红线捆扎成对（在药店中称之为“对马”）；而幼小的海马则可以直接晾干（称之为“海蛆”）。在保存时，先将已晾干或烘*海马用纸进行包装，再放入干燥的容器中，如木箱或坛罐。
容器底部放置一些石灰，以吸湿防潮。封口时要使用双层塑料薄膜进行包装，确保密封性，并经常检查是否有发霉或虫蛀现象。一旦出现变化，要及时将海马再次放置在阳光下晒干。
随着海马资源减少，人工养殖成为保护海马和满足市场需求的关键。通过科学的养殖管理，人工繁殖成功率提高，为保护自然资源提供了可行途径。
然而全球海马资源面临过度捕捞压力，有必要加强合理管理和人工繁殖，以减少野生捕捞压力。未来可以进一步优化养殖技术，提高海马的养殖效益和质量，为保护生态平衡做出贡献。
