佛教自进入中土以来，一共分为八个宗派。分别是三论、唯识、天台、华严宗、禅宗、净土宗、律宗、密宗。
为什么现在只剩下禅宗和净土宗呢？主要的原因就是其他佛法太过高深，没有修行的人很难参透。有些宗派，甚至你一辈子也很难研究透彻。
我们仅仅举唯识宗和律宗为例。先说唯识。唐僧取经的故事大家都不陌生，但是我们要注意，当初唐玄奘费劲十多年去印度，求的经文其实都是唯识的经典，回国之后又花费了数年进行翻译。但是，唐玄奘死后，唯识宗就逐渐的衰落了。
如果打一个不恰当的比喻，修行唯识宗就有点像我们打游戏，需要不停打怪升级，刷经验值。唯识宗要不断的证果位，比如要学四念处法，断除自己的*，就可以证得阿那含果。断除一切烦恼，就可以证得阿罗汉果。此外，唯识宗的思想也非常复杂。大家感兴趣的可以去读《瑜伽师地论》，这本书是唯识宗的代表，但非常难度，晦涩难解。
再说律宗，如果唯识宗还是强调你内在心性的话，律宗就强调对你外在的约束。据说，比丘一共有360个戒律，比丘尼有480个戒律。一个僧人的行住坐卧，一言一行都要符合戒律。例如，作为僧人，甚至你的步数有多大都是有规定的，稍微一个疏忽就有可能犯戒律。所以，这些戒律真的会把人束缚得特别难受。
逐渐的，八个宗派里面，除了净土和禅宗，剩下的在宋代以后就逐渐消失了。
现在净土宗很兴盛，尤其是一些文化程度较低的人会相信净土。因为净土宗很简单，你去读三本经典，《佛说阿弥陀经》《无量寿经》《观无量寿经》就可以。只要你临终念阿弥陀佛，你就可以极乐往生，平常根本不需要任何的修行。所以，对于一般文化较低的人来说，这是最方便的信仰。
再说禅宗。禅宗从唐代流行以来，主要是文人士大夫比较喜欢。因为禅宗更多的是参话头，讲机锋。比如，最有名的一个例子就是，有人问“佛祖西来意”。对曰：吃茶去。
还有，有人问：如何是修行？答曰：该睡得时候睡，该吃的时候吃。这些话对于一般人来说，可能像是废话。但是，对于了解佛教典籍的文人士大夫来说，就是一种法门。
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但是，随着后来佛教逐渐衰落，禅宗也渐渐变了味道，可能有些人对佛教了解很浅，但是偏偏就喜欢瞎说，然后让别人觉得自己很高深。禅宗讲“呵佛骂祖”，但那时悟透了的人才可以这么做。但是有些人并没有这种道行，也来做，就彻底丧失了佛教戒律、思想的威严性。
虽然，现在大家都说禅宗是中国本土的宗教流派。但也有人说，中国佛教的衰落，禅宗其实是罪魁祸首。
