我们知道，人类文明历史上经历过多次小冰期和温暖期，在温暖期由于植被生产的总能量偏高（没有其他自然灾害），所以农民会吃得饱。而在小冰期，很多土地会收成甚少，造成农民饿死者众，此时就会引发国内危机。
下图分别是我国古代气温以及人口数量，从这里可以看出：小冰期时确实会造成人口下降。
我国明末清初，刚好就处于小冰期。这造成明朝国内粮食收成减少，饿死者较多，造成国内农民起义；而满族人位于长城以北，更为寒冷，为了生存只能南下。所以，明朝的灭亡，有一部分原因和天气变冷有关。
地球温度是不断变化的，而植被对地球温度的变化最为敏感，所以各个时期的历史中，各地植被的生长状况也不同，而这些不同可能会深刻影响着人类文明的历史。
